Manual del Guía de Patrulla ésta corra. Siempre es preferible el agua de los arroyos que bajan a un lago, que el agua del lago, y es mejor agua la de los manantiales que nacen entre las rocas de la montaña y quebradas que forman arroyos, que el agua de éstos. Conviene consumir el agua que sale directamente de las rocas o de la tierra, por razón de la filtración que ha tenido; el agua de manantiales es casi siempre la mejor. Mientras más piedrecillas tenga el fondo de un arroyo y más accidentado sea su cauce, tanto mejor. Las siguientes reglas serán útiles como guía al escoger los lugares para beber agua en el campo: El agua de depósitos estancados y de lagunas no es buena para beber. Puede beberse la de pozos artesianos profundos, construidos de acuerdo con la técnica de la ingeniería sanitaria. Descartar los pozos viejos de las haciendas abandonadas; nadie sabe lo que ha caído o ha sido arrojado a ellos. Raras veces es apta para ser bebida el agua de río, especialmente si pasa por poblados o casas, debido a los desagües que inficionan sus aguas. Si en el agua flotan plantas parásitas o insectos, probablemente contendrá organismos vegetales o animales en descomposición. Del agua de arroyo ha de beberse la que corre profunda, ya que en la superficie el agua arrastra palitos, hojas, insectos muertos, etc. Ésta es una de las razones por las cuales no es recomendable beber pegando la boca al agua; procura que tus Scouts beban en el vaso de la cantimplora. No es prudente beber agua cuando el cuerpo se encuentra fatigado y acalorado, sin antes darle reposo y enfriamiento. Métodos de purificación del agua en las excursiones. A menos que se sepa positivamente que el agua es potable, siempre debe "purificarla" uno mismo. Por ebullición. Si hay la menor duda sobre la pureza del agua, llena el recipiente más grande de que dispongas y hiérvela por lo menos cinco minutos aunque de preferencia durante veinte. Si contiene tierra u otra clase de sedimentos, hay que filtrarla antes de hervirla y, después de ello, pasarla repetidas veces de un recipiente a otro para que quede bien "aireada". La ebullición mata las plantas y los animales dañinos; el aireado le da buen sabor e impide que resulte indigesta. Por medios químicos. Las tabletas de "Halazona" (una substancia química que cede cloro) ayudan a protegerse del agua impura. Emplea tabletas frescas en toda el agua dudosa que beban tus muchachos, siguiendo las instrucciones del fabricante. Generalmente se disuelven dos tabletas en cada litro de agua, media hora antes de beberse. El cloro tiene propiedades bactericidas muy francas. El agua así tratada tiene un ligero sabor a cloro. En caso de no disponer de las tabletas comerciales, se puede acudir a la aplicación de una solución de hipoclorito. Se disuelve una cucharada de hipoclorito en un litro de agua, y se guarda en botellas oscuras, azules o cafés. Una cucharada de esta solución sirve para tratar ocho litros de agua. Dos o tres gotas de tintura de yodo recientemente preparada aplicada a una cantimplora ayudan a purificar el agua, después de treinta minutos de reposo. Es requisito indispensable que la tintura sea recientemente preparada, pues cuando envejece se descompone en substancias irritantes para el aparato digestivo. De una solución concentrada de permanganato de potasio pueden aplicarse unas gotas al agua por tratar, hasta que ésta tome un tinte rosado, muy débil; el color se elimina con jugo de limón. El permanganato de potasio es venenoso en cierta concentración.
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