europa
Wat hebben Kosovo, Marokko en Israël gemeenschappelijk? Annemie Neyts schreef in naam van het Europees Parlement een rapport om in te stemmen met een associatie die de Europese Commissie is aangegaan met Marokko om samen enkele domeinen aan te pakken. Hoewel het onderwerp meestal zeer gevoelig ligt, omwille van de gebieden en de bevolking in de Sahara, is haar rapport toch aangenomen. Hiermee is door de EU de ‘gevorderde status’ verleend aan Marokko om het land geleidelijk aan in de interne markt te integreren en rekening te houden met de strategische prioriteiten van beide partijen. Verder reageerde de liberale fractie in het Europees Parlement
(ALDE) bij monde van Annemie Neyts op de recente gebeurtenissen in de Gazastrook. “In dat kader kan mijn fractie de manier waarop het Israëlisch leger op 29 februari twee televisiestations in Ramallah - een stad die onder Palestijnse jurisdictie valt - tot zwijgen heeft gebracht, nauwelijks of niet aanvaarden”, zei Minister van Staat Neyts. De ALDE heeft haar ook gevraagd om in het kader van de uitbreiding verder de ontwikkelingen op te volgen in Kosovo. Nu er een belangrijk akkoord is tussen Servië en Kosovo ziet het ernaar uit dat beide landen dichter bij komen in hun verzoek tot lidmaatschap van de EU. •
Meer investeringen in Europese transportinfrastructuur Voor de Europese interne markt zijn transport en mobiliteit van vitaal belang. Toch ontbreekt het vaak aan de juiste infrastructuur, of is de bestaande infrastructuur beschadigd of onafgewerkt. Daarom kwam de Europese Commissie eind vorig jaar met een voorstel om de investeringen in infrastructuur te stimuleren. Ze is van mening dat dergelijke investeringen banen zullen creëren en het Europese concurrentievermogen zal versterken, en dit net wanneer Europa dat het hardst nodig heeft. Daarom plant ze voor de periode 2014-2020 50 miljard euro aan investeringen voor betere Europese vervoers-, energie- en digitale netwerken. Met deze gemeenschappelijke aanpak wil de Commissie komen tot slimme en duurzame groei, door moderne en efficiënte netwerken te ontwikkelen en de synergie tussen de verschillende sectoren te benutten. 50 miljard euro is veel, maar toch is er veel meer nodig: 500 miljard alleen al om het Europees transportnetwerk volledig uit te bouwen! Tegen 2030 moeten de strategisch meest belangrijke punten (grote steden, (lucht)havens, etc.) in Europa verbonden zijn, dat heet het kernnetwerk. Daarnaast is er ook een uitgebreid netwerk, dat is de basislaag en die moet tegen 2050 klaar zijn. Om voldoende budget bij elkaar te krijgen, moeten de beschikbare EU-fondsen op een creatieve manier gebruikt worden. Via een combinatie van financiële instrumenten en directe steun, kan er voor EU-middelen een maximale hefboomwerking gecreëerd worden. Onder directe steun
vallen leningen en subsidies. De financiële instrumenten hebben als doel particuliere investeerders aan te trekken. Zo wordt veel verwacht van projectobligaties. Een nieuw instrument, waarbij de EU (en meer specifiek de Europese investeringsbank) een deel van het investeringsrisico op zich neemt, waardoor het voor particulieren interessanter wordt om in een infrastructuurproject te stappen. Dit is voor Europa, maar ook voor België en Vlaanderen als logistiek knooppunt, een zeer belangrijk dossier. Ik volg dit van zeer nabij op en debatteer mee om uiteindelijk tot goede, duidelijke en consistente wetgeving te komen. •
nr. 17 - april 2012 blauw
17