dentenbelangen
In weerwil van de berichtgeving in de media hierover, heeft
s t u d e n t e n
de Studentenraad weten te bewerkstelligen dat Vlaamse OU-studenten toch gebruik kunnen blijven maken van de zogeheten opleidingscheques. In tweede instantie hebben de discussiegroepen op Studienet – de OU overweegt om die stil te leggen – volop de aandacht van de Studentenraad, mede als gevolg van de massale reacties van studenten. Bert Verleysen bericht.
Vlaamse OU-studenten kunnen opleidingscheques blijven gebruiken Vakantietijd … komkommertijd … maar de Vlaamse regering zit tijdens deze ‘stille’ periode allerminst stil en gebruikt deze om langs de achterdeur andermaal tegenover de Vlaamse OU-student een extra drempel op te werpen: alleen opleidingen die erkend zijn voor Betaald Educatief Verlof komen per 1 augustus 2010 nog in aanmerking voor opleidingscheques. En dan te bedenken dat tijdens de bijzondere OU-lustrumviering vorig jaar in december te Brussel de Vlaamse minister van Onderwijs de meerwaarde benadrukte van het studeren aan de OU, vooral in het kader van leven-lang-leren. Nochtans blijft men drempels opwerpen voor Vlaamse studenten die via een studie aan de OU een professionele loopbaan willen uitbouwen. Aangezien afstandsonderwijs geen lesuren bevat, kunnen studenten aan de OU niet genieten van Betaald Educatief Verlof. Daar waar alle andere studievormen in het volwassenenonderwijs de nodige faciliteiten krijgen om tijdens werkuren te studeren, moet de OU-student elk verloren of vrij uurtje voor en na het werk inzetten om een diploma te behalen. En dan nu de klap op de vuurpijl: geen Betaald Educatief Verlof, dus ook geen opleidingscheques meer. Ondanks de vakantieperiode waren de Studentenraad en de verantwoordelijken van de Vlaamse studiecentra alert en hebben dan ook onmiddellijk de bevoegde diensten over deze maatregel om uitleg gevraagd. Blijkbaar heeft men daar ingezien dat studeren aan de OU niet kan gelijkgeschakeld worden met het volgen van een cursus bloemschikken in het kader van een hobby. Voor bachelor- en masterstudies aan de OU kunnen opleidingscheques dus verder gebruikt worden! Dit werd formeel bevestigd door het College van bestuur. Indien er Vlaamse studenten nog moeilijkheden ervaren over het gebruik van opleidingscheques kunnen zij contact opnemen met de Studentenraad. Overigens is er ook over de gelijkschakeling van buitenlandse diploma’s al veel onderhandeld, en eindelijk zijn er met sommige Vlaamse universiteiten concrete afspraken gemaakt, maar nog steeds is er geen eenduidige richtlijn, en blijft elke OU-student afhankelijk van individuele afspraken.
Discussiegroep zinvol bij return on investment In de besprekingen binnen de projectgroep Student meer centraal bleek dat er sommige discussiegroepen totaal niet voldeden aan de opzet. Zolang er bij een bepaalde module veel studenten ingeschreven waren, was er meer dan voldoende uitwisseling in de discussiegroepen, maar vanaf het ogenblik dat er maar weinig studenten ingeschreven waren, viel de communicatie dan ook volledig
12
Open Universiteit Modulair 10 september 2010
Bert Verleysen
stil in de betreffende discussiegroep, tenzij … ja, tenzij de docent actief was. En hier was dan het probleem: bij sommige discussiegroepen was het niet duidelijk of de betrokken docent ook daadwerkelijk actief was. Dit was dan ook de aanleiding voor de werkgroep om een duidelijk statement af te geven: discussiegroepen hebben alleen zin als de deelnemende studenten een ‘return on investment’ ervaren, dus als de student een antwoord krijgt op de gestelde vraag. In het verleden bleven veel studenten met onbeantwoorde vragen zitten, en daarom zou het misschien beter zijn om geen verwachtingen te creëren naar de werking van de discussiegroepen, en dus enkel de discussiegroepen ‘open’ te stellen zodra de betrokken docent de discussiegroep ook daadwerkelijk actief begeleidt. Uit de talloze reacties van studenten nu is gebleken dat de discussiegroepen een onmisbaar onderdeel uitmaken van het bestuderen van een module. Het kan niet dat er op Studienet een module ter beschikking wordt gesteld, zonder een actieve discussiegroep. De Studentenraad zal de komende periode samen met de werkgroep Student meer centraal actie ondernemen om te bezien hoe discussiegroepen een zinvolle bijdrage aan de studie kunnen leveren. Als we daarin tot de conclusie komen dat het voor bepaalde vakken niet zinvol is, moeten we dat ook onder ogen zien. Wordt dus zeker vervolgd …
raad
st