BERMUDA DRIEHOEK
32° - 64°
Geheimzinnige verdwijningen Vele schepen en vliegtuigen zijn op geheimzinnige wijze verdwenen in een gedeelte van de Atlantische Oceaan dat bekend staat als de Bermuda Driehoek. Zijn ze verzwolgen door de oceaan? De ruimte ingezogen? Of zijn ze weggevoerd door bovenaardse wezens? Al vele jaren lang is het aantal onverklaarbare ongelukken en raadselachtige verdwijnigen in de Bermuda Driehoek groter dan aan het toeval kan worden toegeschreven. Zal men ooit over voldoende gegevens beschikken om te begrijpen wat er in dat grillige gebied gebeurt? Uit de officiële verklaring van luitenant-vlieger Robert F. Cox, vlieginstructeur van Fort Lauderdale in Florida: “Ik vloog rond de omgeving van het vliegveld van lauderdale in de namiddag omstreeks 15.40 uur en hoorde het geronk van de motoren van een vliegtuig of een boot. Op radiokanaal 4805 probeerde iemand contact te zoeken met een zeker ‘Powers’, maar zijn oproep werd niet beantwoord.Verscheidene malen verzocht hij ‘Powers’ zijn kompas af te lezen en zijn positie door te geven. Tevergeefs! Uiteindelijk zei de onbekende: Ik weet niet waar we ons bevinden. Ik geloof dat we zijn verdwaald na het laatste keerpunt. Om ongeveer 15.45 uur riep ik de verkeerstoren van Fort Lauderdale op en stelde hen op de hoogte van het gebeurde. Ze antwoordden dat ze mijn bootschap ontvangen en begrepen hadden. Ook ik probeerde contact te zoeken: Dit is FT-74. Wil het vliegtuig of schip dat ‘Powers’ oproept zich bekendmaken, zodat we u te hulp kunnen komen. Ik kreeg geen antwoord, maar deed een nieuwe poging. Die keer had ik succes. De van de route afgeraakte onbekende maakte zicht bekend als luitenant-vlieger Charles Carrol Taylor, de leider van de vijf Avenger-torpedobommenwerpers die als Vlucht 19 die namiddag om 14.10 uur voor een oefenvlucht waren opgestegen. Het was 5 december 1945. Het weer was helder: zonnig met verspreid voorkomende wolkenvelden. Vlucht 19 had de opdracht gekregen om van de kustlijn van Florida zo’n 250 km pal oost te vliegen naar de Chicken Shoals op de Bahama’s om oefeduikvluchten uit te voeren op een onttakeld schip. Vervolgens moesten ze 65 km naar het noorden vliegen en daarna in zuidwestelijke richting naar Fort Lauderdale. “FT-28, zei ik, dit is FT-74, wat zijn uw moeilijkheden? FT-28 antwoordde: Mijn kompassen zijn niet inorde en ik probeer Fort Lauderdale in Florida te bereiken. Ik vlieg over een eilandengebied? Ik ben er zeker van dat ik me boven Florida Keys bevind, maar ik weet niet op welke hoogte.’ 80 PLAATSEN
Een ogenblik later werd de verbinding tussen Taylor en Cox slechter. Cox bevond zich ongeveer 40 mijl van Fort Lauderdale en hij kon Taylor nauwelijks meer verstaan. Het vliegveld Port Everglade ondernam een poging om contact te krijgen met Vlucht 19 en Cox zetten zijn vliegtuig aan de grond. Port Everglade tegen Taylor: ‘Kunt u ons verstaan?’ Taylor: ‘Jazeker’. Port Everglade: ‘stel voor, dat een van uw vliegtuigen met een goed kompas de leiding overneemt en u naar het vasteland begeleidt’. Taylor: ‘Begrepen’. Intussen belde men vanuit Port Everglade - waar men uit flarden van gesprekke tussen vliegtuigen had begrepen dat niemand de leiding wilde overnmen - naar Fort Lauderdale: ‘Het contact tussen FT-74 (Cox) en FT-28 (Taylor) werd slechter naarmate FT-74 zuidelijker vloog. Daarom denken we dat de FT-28 zich ergens boven de bahama’s bevindt’. Om 17.50 uur werd de verbinding bijzonder slecht. Om 17.55 uur begon de duisternis in te treden. Port Everglade: ‘Verwissel frequentie naar 3000 kcs’ (bestemd voor noodgevallen). Taylor: ‘Dat kan niet. Ik moet mijn vliegtuigen bij elkaar zien te houden’. Inmiddels was het volkomen donker geworden. Om ongeveer 18.00 uur had men de positie van Vlucht 19 berekend. De vliegtuigen bevonden zich boven de Atlantisch Oceaan ergens ten noorden van de Bahama Eilanden en ten oosten van New Smyrna in Florida. Men hoefde Tayler er alleen nog maar van op de hoogte te stellen dat hij naar het westen moest vliegen om de kust te bereiken. 06.02 uur: Onbekende: mogelijk moeten we over een ongenblik naar beneden. 06.03 uur: Taylor roept Powers: Verstaat u me? 06.04 uur: Taylor: Verstaat u me? 06.05 uur: Taylor roept Powers: Dit is Taylor -. We bevinden ons boven - Denk je dat - 06.06 uur: Onbekende: zouden nu een licht moeten zien - 06.07 uur: Port Everglade roep Taylor: Verstaat u me? 06.09 uur Port Everglade: Verstaat u me? (één, twee, drie, vier, vijf, zes, zeven, acht, negen, tien). De tot ondergang gedoemde vliegtuigen van vlucht 19 wisten niet dat ze rechtstreeks een legende binnenvlogen.