INNOVATION
Innovation : stratégies intelligentes pour des reprises durables Andrew Wyckoff, Directeur et Dirk Pilat, direction de la Science, de la Technologie et de l’Industrie de l’OCDE
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que la démocratisation des prix attirait de nouveaux voyageurs aériens. Le département américain des Transports a ainsi évoqué l’« effet Southwest » pour décrire la croissance spectaculaire d’un secteur lorsqu’une entreprise très innovante qui se lance sur un marché provoque une mutation du marché lui-même. Quarante ans plus tard, dans un contexte difficile, quels enseignements peut-on tirer de l’expérience de Southwest, ou d’entreprises plus récentes comme Amazon ou Apple ?
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&URLVVDQFH YHUWH 3URJUªV Pourquoi l’innovation est-elle aussi importante pour la croissance, et que peuvent faire les gouvernements pour l’améliorer ? L’OCDE étudie cette question depuis de nombreuses années, et elle livre une vision globale, la Stratégie pour l’innovation, aux gouvernements du monde entier à la réunion du Conseil au niveau des ministres, les 27 et 28 mai. En voici quelques points clés. En 1967, Rollin King traçait un triangle sur une serviette en papier. Ce triangle représentait les routes aériennes du Texas. Dessiné à l’intention de Herb Kelleher, il allait conduire à l’une des plus grandes innovations du transport aérien commercial. Fondateurs de Southwest Airlines, King et Kelleher ont inventé le transport aérien à bas coût en utilisant des aéroports secondaires et en transportant
*HVWLRQ directement par avion leurs clients jusqu’à leurs destinations, supprimant les escales coûteuses. Finis aussi les repas gratuits, toujours pour alléger les prix. Dans une période de précarité de l’emploi, Southwest Airlines offrait à son personnel des emplois stables et des systèmes d’intéressement aux résultats, développant ainsi la loyauté et la satisfaction de ses employés. Southwest Airlines a contribué à forger l’histoire de l’innovation, non seulement grâce à un modèle d’entreprise radicalement nouveau, mais aussi à travers l’utilisation des technologies de l’information pour maintenir des coûts faibles. Ce fut la première entreprise à introduire la billetterie automatique en 1974, puis la réservation en ligne 20 ans plus tard. Les innovations de Southwest Airlines ont suscité une croissance considérable de l’industrie du transport aérien, d’autres compagnies aériennes se lançant dans le secteur du transport à bas coût à mesure
Il est intéressant de noter que ces dernières ont connu des chiffres d’affaires record au 3ème trimestre 2009 – soit au plus fort de la récession aux États-Unis – en générant de la valeur grâce à des innovations comme l’iPhone et l’informatique en nuage. Rappelons aussi que les sociétés Microsoft, Nokia et Blackberry (RIM) sont toutes nées, ou ont connu une renaissance, en période de récession. De fait, plus de la moitié des entreprises classées dans la liste Fortune 500 de 2009 sont nées dans une période de récession ou de marché baissier. En bref, les périodes de ralentissement de l’activité peuvent stimuler l’innovation et l’esprit d’entreprise, et susciter des sources de croissance nouvelles et indispensables. Agir sur ce plan est capital pour la croissance à long terme. Tel est l’un des enseignements essentiels de la Stratégie pour l’innovation de l’OCDE, publiée en mai. Les pays qui font de l’innovation et de l’entreprenariat les moteurs de nouvelles sources de croissance seront mieux à même de sortir et de rester à l’écart de la récession. Les gouvernements peuvent faciliter le processus en créant un environnement propice et en protégeant les moteurs d’innovation, même dans les moments difficiles. Bien entendu, les politiques agissant sur la demande, que ce soit la réforme de la réglementation et de la fiscalité ou les modalités des marchés publics, ont un rôle fondamental à jouer. Mais il existe aussi certaines mesures spécifiques que les gouvernements doivent prendre en considération. Le paradoxe de la crise est qu’elle crée des opportunités, car de nouvelles méthodes se substituent aux anciennes grâce à la « destruction créatrice », mais qu’on observe parallèlement une aversion au risque et une pénurie de financement, qui limitent les possibilités d’innover.
L’Observateur de l’OCDE N° 279 Mai 2010
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