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el placebo eres tú
otra en la frente, diciendo: «Cuando haya contado hasta cinco diré “despierta”, y tú abrirás los ojos y te despertarás. ¡Uno, dos, tres, cuatro, cinco! ¡Despierta!» A Santiago le habían hipnotizado para que disparara a un desconocido (en realidad era un doble) con un inofensivo revólver de aire comprimido de los que se usan para jugar al airsoft, en un experimento dirigido por un puñado de investigadores que querían experimentar con algo inconcebible: ¿era posible, mediante la hipnosis, programar a una buena persona respetuosa con la ley para que se convirtiera en un despiadado asesino?1 Escondidos dentro de la limusina con la vista clavada en la escena se encontraban los investigadores que trabajaban con Silver: Cynthia Meyersburg, que en aquella época estaba haciendo un posdoctorado en Harvard especializado en psicopatología experimental; Mark Stokes, un neurocientífico de Oxford que estudiaba las redes neuronales relacionadas con la toma de decisiones; y Jeffery Kieliszewski, un psicólogo forense del Human Resource Associates en Grand Rapids, Michigan, que había trabajado en prisiones de máxima seguridad y en hospitales para asesinos dementes. El día anterior los investigadores habían empezado el estudio con un grupo de 185 voluntarios. Silver (un profesional titulado en hipnosis clínica e investigador experto en hipnosis forense que había ayudado en una ocasión al Departamento de Defensa de Taiwán a sacar a la luz un escándalo internacional de tráfico de armas de 2.400 millones de dólares), había examinado a los 185 participantes para determinar hasta qué punto eran sugestionables por la hipnosis. Se considera que solo del 5 al 10 por ciento de la población está predispuesta a ella. Solamente 16 sujetos del grupo superaron la prueba, y tras realizarles una evaluación psicológica para descartar a los que pudieran sufrir daños psicológicos irreversibles a causa del experimento, 11 de ellos pasaron a la siguiente prueba para determinar si rechazaban, bajo hipnosis, normas sociales muy arraigadas y descubrir quién era el más sugestionable de todos. Los dividieron en grupos más pequeños y los llevaron a comer a un restaurante poco concurrido tras haberles imbuido, sin que lo supieran,