Essentiel
H
et Belgische Essentiel bestaat sinds 1999. Vandaag wordt zowat de helft van de productie verscheept naar de 28 boetieks die het kledingmerk telt over de hele wereld. Elk jaar worden er naast twee volledige collecties ook nog twee ‘flash’-ranges en twee ‘capsules’ uitgebracht. Zo kan dit exclusieve merk voortdurend inspelen op de evolutie van de mode. “We kozen in 1999 voor de naam Essentiel omdat we vooral basisstukken wilden ontwerpen: katoentricot, het T-shirt dat iedereen in zijn garderobe heeft. We wilden gewoon gaan voor drie modellen in tal van kleuren. Na anderhalf jaar was het succes echter zo groot dat we onze strategie moesten bijsturen. Ons cliënteel moedigde ons aan om het aanbod uit te breiden. Samen met mijn ondertussen ex-vriendin, die 10 jaar voor Max Mara had gewerkt, ontwierp ik een echte collectie. Essentiel is altijd geëvolueerd met zijn cliënteel. De dialoog met de klant is zeer belangrijk voor mij. Zelf had ik ook een grote ervaring in het veld, dankzij mijn moeder,
Nicole Catulle, die een bekende naam is in de modewereld. Al sinds mijn jeugd in de jaren tachtig nam ze me mee naar fabrikanten van luxegoederen. Zo ontdekte ik de wereld van de stoffen en kreeg ik oog voor snit. Een belangrijk moment was ongetwijfeld toen we in heel Europa voet aan de grond begonnen te krijgen. Dit gebeurde in 2003, tijdens de modebeurs van Parijs. Drie dagen daarvoor wisten we nog niet dat we door een afzegging op het laatste ogenblik de kans zouden krijgen een nieuwe wereld binnen te treden. We waren niet echt georganiseerd, het was allemaal een beetje rock-’n-roll, maar we zijn er toen toch aardig in geslaagd om op vier dagen tijd honderd bestellingen binnen te rijven over de hele wereld! We werden gaandeweg ook minder ‘basic’, en hebben daarom ‘Antwerp’ toegevoegd aan onze merknaam. Dit gaf een nieuwe stimulans, want zo vonden we in de perceptie van het publiek aansluiting bij de meest kwalitatieve Belgische modehuizen.
speelse manier om met traditionele stoffen als tweed, wol en fluweel. Voor de vrouwen zijn we helemaal gegaan voor ‘color blocking’, een overlapping van kleurvlakken dus. Aangezien we de presentatie van onze kleding altijd willen aanpassen aan de evolutie van de collectie, hebben we besloten onze boetiek aan de Louizalaan te vergroten. De pakken, hemden en accessoires voor de vrouw worden beter in de kijker geplaatst. De mannenafdeling krijgt er trouwens een bar bij, met als doel onze klanten nog beter te ontvangen. Verder zullen de Brusselaars uit het centrum ongetwijfeld blij zijn te horen dat we ook een Essentiel-winkel openen in de Antoine Dansaertstraat, de wijk van de ontwerpers. Tot binnenkort, Esfandiar Eghtessadi www.essentiel.be
We hebben onze identiteit vervolgens opgebouwd rond het idee van de knipoog. We hebben altijd geprobeerd een originele touch te geven aan klassieke, zelfs af en toe vintagekleding. Voor de herfst hebben we de Engelse ‘slim look’ behouden voor de mannen, maar we gaan op een