Thomas Cahill - Navegando por el mar de vino. Por qué los griegos son importantes

El segundo gran trágico fue Sófocles, joven contem­ poráneo de Esquilo, quien introdujo un tercer actor en sus dramas, una práctica felizmente imitada por Esquilo en sus últimas obras. La escasez de actores en el escena­ rio reflejaba las raíces litúrgicas del teatro griego, que se mantenía fiel a sus orígenes religiosos. La liturgia autén­ tica ha estado siempre sumergida en la tradición y, al eludir la novedad, cambia lentamente para no perder así su esencia. Pero, de manera gradual, se fueron introdu­ ciendo otras reformas: una plataforma elevada detrás de la orquesta, precursora de nuestro escenario moder­ no, desde donde los actores declamaban sus versos; también apareció la skëne (de ahí el término escena), la fachada de una construcción que servía como telón de fondo para el escenario y ocultaba los vestuarios de los actores. En su techo se podían realizar ciertas partes de la acción, como en el decorado para el guardia de pala­ cio en el preámbulo de Agamenón, la primera obra de la Orestíada. Su espaciosa puerta central se podía abrir para revelar un cuadro viviente, como el de Clitemnestra cubierta de sangre y sobre los cuerpos apuñalados de Agamenón y Casandra. Para realizar este tipo de es­ cenificación los actores eran transportados a través de la puerta doble sobre una plataforma, llamada ekkyklëm a (rodillo). Otro artificio, llamado m ëchanë, funcionaba como una especie de grúa que balanceaba al actor que interpretaba a un dios sobre el parapeto de la skënë y por encima del escenario (de ahí la frase en latín deus ex m achin a para designar una solución llegada de nin­ guna parte, la imprevista respuesta a las súplicas).

Aunque los griegos consideraban anormal evitar del todo las innovaciones, en lo que respecta a su teatro se limitaron a las mejoras que parecían fundamentales para el drama mismo. El rodillo, por ejemplo, resultaba nece­ sario pues la violencia real de un asesinato no podía ser 149