Plus Tecnológico Alexander Guerrero
Lectura digital: ¿Qué es EPUB?
Sin rodeos, un ePub es un libro electrónico; es uno entre los varios tipos de libros digitales. Técnicamente hablando, se trata de un formato creado para mostrar documentos de manera electrónica. El nombre (que se pronuncia aproximadamente como {i-pab}) proviene del término en inglés electronic publication y ha estado en la escena informática desde el 2007 con el propósito específico de ser un formato de código abierto para que cualquiera esté en capacidad de utilizarlo, sin las complicaciones de patentes o restricciones de un software propietario. En formato ePub no solamente se pueden mostrar libros sino también revistas, periódicos, cómics y prácticamente cualquier tipo de documento creado en un computador, contando con la ventaja de incluir, además de texto, elementos multimedia como audio y video. Con la aparición de una verdadera legión de dispositivos electrónicos capaces de mostrar textos e imágenes, el ePub ha ganado un lugar destacado como formato de distribución de documentos electrónicos, junto con el pdf. Es bastante probable que el lector haya conocido ya los documentos pdf, abundan los libros en ese formato y no ofrecen mayor problema cuando se leen en la pantalla de un computador pues hay suficiente espacio para abarcar cada página. Pero el pdf es un formato de posición fija. En pantallas pequeñas como las de un iPhone y otros teléfonos inteligentes (incluyendo iPads y la plétora de “tabletas” similares) con frecuencia resulta frustrante no poder encontrar un aumento adecuado del tamaño del texto que permita leer a gusto y sin cortar los párrafos de los libros en pdf. El ePub en cambio, ha sido diseñado para que el texto sea reajustable, se adapte a la forma y espacio disponible en la pantalla y permita aumentar o disminuir el tamaño de la fuente. Ésto es posible gracias a que su estructura está fundamentada en la misma tecnología HTML y CSS de las páginas web. Se puede aplicar distintas clases de estilos a títulos y subtítulos y crear tablas de contenido con enlaces a las diferentes partes del documento dentro de un ePub y el resultado podrá verse aún en teléfonos más antiguos, los llamados teléfonos Java. Técnicamente es posible leer el Quijote en un modesto celular gracias a este formato. Todo lo que se necesita es instalarle algún lector de ePub gratis (por ejemplo elAlbite reader).