ETHEL SMYTH 1858-1944
HISTÓRIA Dame Maria Ethel Smyth, foi uma compositora e sufragista britânica. Smyth era a quarta de oito filhos de John Hall Smyth, um major-general da Artilharia Real. O seu pai opôs-se fortemente à carreira musical da filha. Apesar da oposição do seu pai, Smyth estava determinada a tornar-se numa compositora.
VIDA PESSOAL Smyth teve vários casos apaixonados em sua vida, a maioria deles com mulheres. Seu amigo filósofo e libretista de algumas de suas óperas, Henry Bennet Brewster , pode ter sido o seu único amante homem. Ela escreveu-lhe em 1892: "Eu pergunto-me porque é tão mais fácil para mim amar meu próprio sexo com mais paixão do que o seu. Não consigo entender, porque sou uma pessoa de mente muito pouco saudável." Smyth já tinha estado apaixonada pela sufragista casada Emmeline Pankhurst. Aos 71 anos, ela apaixonou-se pela escritora Virginia Woolf - ela mesma tendo trabalhado no movimento sufragista feminino, que, alarmada e divertida, disse que era "como ser pega por um caranguejo gigante", mas as duas se tornaram amigas . O relacionamento de Smyth com Violet Gordon-Woodhouse é retratado satiricamente na ópera de Roger Scruton de 2005, Violet . Smyth esteve ativamente envolvida no desporto ao longo de sua vida. Na sua juventude, ela era uma excelente cavaleira e jogadora de ténis. Ela era uma jogadora de golfe apaixonada e membro da seção feminina do Woking Golf Club, perto de onde morava. Depois de morrer, foi cremada, e as suas cinzas foram, como ela havia pedido, espalhadas na floresta próxima ao clube pelo seu irmão Bob. Em reconhecimento ao seu trabalho como compositora e escritora, Smyth foi nomeada Dama Comandante da Ordem do Império Britânico (DBE) em 1922, tornando-se a primeira compositora a receber o título de dama. Smyth recebeu doutorado honorário em música das Universidades de Durham e Oxford. Ela morreu em Woking em 1944 com a idade de 86 anos.
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