Federer
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as tremendas acelerações com a sua direita topspinada – afinal de contas, a sua raqueta com uma cabeça de 90 polegadas quadradas mantinha-se como a mais pequena raqueta do circuito, enquanto a maior parte dos jogadores da Wilson usavam versões midsize, entre as 93 e as 98, e a média do tamanho dos aros utilizados no circuito se aproximava das 100 polegadas quadradas. Aos olhos dos leigos, a raqueta de Roger Federer ia mudando – de nome e de cosmética, mas os conhecedores bem sabiam que, na essência, a raqueta era praticamente a mesma. Eu trouxe o assunto à baila durante o Open da Austrália, perguntando-lhe se ele consideraria uma eventual mudança. Mais uma vez, achou a questão pertinente (embora alguns colegas, uma vez mais, não tivessem percebido a pergunta) e, como sempre, mostrou-se feliz por poder falar de tecnicismos: “Tenho andado muito contente com a minha raqueta e nunca experimentei uma maior porque acho que não me ajudaria muito. Mas quando mudei de uma 85 para uma 90 em 2002, mesmo antes de ganhar Hamburgo, foi para mim uma grande mudança porque na altura estava a mandar muitas ‘madeiradas’. Pedi à Wilson para fazer algo de especial para mim e eles arranjaram-me uma versão 90. O que é engraçado é que eu, quando era miúdo, queria jogar com a raqueta do Sampras e ele agora está a jogar nos veteranos com a minha raqueta”, respondeu-me. Já se sabe que os campeões são teimosos e gostam de validar as suas escolhas; afinal de contas, essa é uma das razões porque são campeões. Mas os campeões também têm a capacidade de se adaptar a novas circunstâncias e enfrentar o desafio que lhes é proporcionado por novos adversários, em novas eras. Sempre achei que, sobretudo a partir de 2008 e à medida que o mano-a-mano com Rafael Nadal se ia deteriorando, uma raqueta um pouco maior mas que tivesse uma adaptação ideal das especificações da