care neandertalienii aveau nevoie pentru a supravieţui, astfel încât cele două specii au început să concureze pentru aceleași resurse alimentare limitate. Și, dacă sapiens, așa cum vom vedea în lecția următoare erau deja mai sofisticaţi decât neanderthalienii în tehnicile de vânătoare și cules, Homo sapiens a consumat pur şi simplu mai mult, populaţia lor a crescut mai rapid astfel că, în timp, neanderthalienii au rămas cu tot mai puţine alimente şi populația lor a scăzut și în cele din urmă a dispărut cu excepția a una sau două persoane care au reușit cumva să se alăture tribului de sapiens. Aceasta este ipoteza paşnică care explică de ce au dispărut neanderthalienii.
Toleranţa şi natura umană Un alt scenariu vorbeşte despre concurența dintre sapiens și Neanderthal pentru aceleași resurse alimentare nu ca fiind pașnică și liniștită, ci deseori ajungându-se la violență, război și chiar genocid. Dacă e să fim sinceri, acesta este un scenariu mult mai probabil, pentru că toleranța nu este o caracteristică a speciei noastre. Cele mai importante atribute ale speciei Homo sapiens sunt poate inteligenţa, rafinamentul, ingeniozitatea, dar nu toleranţa, în mod clar nu suntem o specie prea tolerantă. Chiar în timpurile moderne, cea mai mică diferență de culoare a pielii, dialect sau religie este suficientă pentru ca un grup de sapiens să conducă un război absolut, urmărind exterminarea altei grupe de sapiens. Să fi fost Homo sapiens primitivi mai toleranți față de vecinii lor dintr-o cu totul altă rasă? E puțin probabil, aşa că atunci când sapiens au întâlnit pe Neanderthalienii acum aproximativ 40-50 mii ani, rezultatul a fost cel mai probabil prima și cea mai importantă campanie de epurare etnică din istorie. Nu se ştie care dintre aceste posibilități este corectă şi este foarte posibil ca în unele zone, sapiens să fi concurat cu neandertalienii fără violenţă, iar în alte zone cu puţină violenţă precum şi în alte zone să fi folosit violenţă extremă pentru a-l alunga sau extermina pe Neaderthal prin forță.
O societate alternativă Ce s-a întâmplat cu adevărat e una dintre cele mai mari întrebări ale istoriei, fapt este că neanderthalienii au dispărut, şi dispariția lor ne-a lăsat un mare semn de întrebare. Să explorăm puţin un scenariu alternativ, ce s-ar fi întâmplat dacă lucrurile s-ar fi întâmplat puţin altfel. Să ne imaginăm că neanderthalienii ar fi supraviețuit alături de Homo Sapiens până astăzi:
Pagina 24