og sigaretter. Ordningen opphørte imidlertid etter ca. to måneder, på grunn av fyll og norsk redsel for at skjenkestedet skulle bli brukt til å rekruttere agenter for Sovjet. Men «norskehusene» står der, og artikkelforfatteren har selv hatt gleden av å benytte et WC fra Porsgrund Porselen i forbindelse med møter med den russiske kystvakten! PERESTROJKA GA NYE MULIGHETER
Med Perestrojka og Sovjetunionens sammenbrudd, åpnet det seg helt nye muligheter for samkvem mellom folkene i nord. Også utenrikspolitisk var dette en viktig periode. Det ble etablert samarbeidsprosjekter innen idrett og kultur og fra 1993 gav Barentsrådet nye rammer for samarbeid og normalisering. Samme år ble Barentsskirennet arrangert for første gang, en utrolig folkefest gjennom tre land og tre tidssoner, tilrettelagt av grensevakter fra Finland, Norge og Russland. På militær side økte også kontakten. Det ble gitt norsk støtte til å sikre atomavfall og til å finne sivile jobber til ansatte i det russiske forsvaret som
måtte slutte etter nedbemanninger. Også personell fra Forsvaret deltok i tillitsskapende arbeid.
Kirkenes for å kjøpe varer som ellers ikke er tilgjengelige i Russland!
DELELINJE I BARENTSHAVET
Russland er sitt eget sted, sier Peter Normann Waage i sin bok om russisk historie, kultur og psyke. Russland likner andre land, men er ikke lik dem. For undertegnede har Russland alltid vært fascinerende, helt siden jeg som fersk løytnant på undervannsbåt hadde nærkontakt med Sovjetmarinen i Barentshavet. Som forsvarsbyråkrat har jeg fått være med på norsk-russiske samtaler og forhandlinger, og som militær leder i Nord-Norge har jeg fått delta i kulturarrangementer og besøk over grensen. Den norsk-russiske grensen er ikke bare grensen mellom to land, men også mellom ulike kulturer, ulike verdisyn, ulikt livsperspektiv og ulik levestandard. Kanskje er grensen den grensen i verden hvor disse forskjellene er størst. Men, til tross for dette er den norsk-russiske grensen sammen med den finsk-russiske, de fredeligste delene av Russlands yttergrenser.
Dette arbeidet gav særlig avkastning da Norge og Russland i 2010 ble enige om et kompromiss for delingen av norsk og russisk sektor i Barentshavet. Selv om ingen av landene fikk det de mente de hadde rett på, er det liten tvil om at delelinjen er et betydelig bidrag til norsk sikkerhet, fordi den fjerner gråsoner som kan gi opphav til friksjon og konflikt. I denne tiden økte trafikken over grensen, nesten eksplosivt. I 2012 ble det innført grenseboerbevis for mennesker som bor nærmere grensen enn 30 km. og 9 000 mennesker fra norsk side og ca. 45 000 fra russisk side kan krysse grensen uten visum. Fra 2 200 grensepasseringer over Storskog i 1988, steg antallet grensepasseringer til 300 000 i 2014. Etter at vestmaktene innførte sanksjoner mot Russland i kjølvannet av annekteringen av Krim i 2014, sank antallet grensepasseringer. Men, ironisk nok, fikk russerne et insitament til å dra på «Harry-tur» til
PERSONLIGE ERFARINGER
■■■
En form for moderne pomorhandel: Kirkenes en vinterdag i 2014. De russiske torgdamene selger alt fra krystallglass til strikkavotter og pelsluer. Foto: Jan Harald Tomassen.