helse: interview Og sådan har det været i mere end 25 år. Der er fart på Dennis Knudsen. Fuld fart. Både på jobbet, og når han bruger sin sparsomme fritid til at træne sig op til at Der er altid en gennemføre den hårhårfin balance de sportslige udformellem 'stress' dring, en vaskeægte og 'depression. Ironman. En Ironman er et vanvidsrace, der består af 3,8 kilometer svømning i åbent hav, 180 kilometer cykling og til sidst et maratonløb på 42,195 kilometer.
Mere end 'bare' stress Med det program er det kun naturligt, at Dennis Knudsen på et eller andet tidspunkt blev så stresset, at han bukkede under. Og da det skete, var det nok også et symptom på for 'meget om ørerne', men også det første udbrud af en egentlig depression, som formentlig er arvelig, og som har fulgt ham lige siden. – Der er altid en hårfin balance mellem 'stress' og 'depression', fortæller Dennis Knudsen. – Det beskrives ofte som noget positivt, at være 'stresset', for det er jo på en måde synonymt med 'at have succes'. Mens at have en 'depression' er noget, man går meget stille med. Psykiske lidelser som depression er tabu. Stress opfattes som en 'successygdom', men stress kan føre til depression, som igen kan føre til angst. Og angst er sådan noget diffust noget, som er svært at forklare og forstå. Angsten fjerner alle klare tanker og udvikler fysiske symptomer. Symptomer som hjertebanken, svedeture, diarré og simpelthen angsten for at blive sindssyg. – Jeg lever jo et meget udadvendt liv og kommer meget ud, og da jeg var allermest syg, oplevede jeg flere gange, at sidde på en restaurant i godt selskab og føle,
Dennis Knudsen kan gennemføre en Iron Man, men hvis han bliver ramt af en svær depression igen, vil han ikke tøve med at få medicin – det er for hårdt uden.
16
helse / februar 2013
at alle de glade mennesker omkring mig sad og grinede af mig. Inde i mit hoved var det mig, de sad og grinede af, det var ganske forfærdeligt.
Første gang Dennis Knudsen oplevede første gang en depression som 29-årig. – Jeg var 29 år gammel. Tæt på min 30 års fødselsdag. Jeg kørte derud af med 120 kilometer i timen. Havde succes. En nat blev jeg ramt af et akut panic attack. Jeg lå i sengen med en kæreste, og pludselig hallucinerer jeg. Jeg så min afdøde far i ham. Jeg gik helt i chok. Fik voldsom hjertebanken, og akut diarré. Det er det samme, man kan opleve, hvis man har taget stoffer, men jeg har aldrig taget stoffer. Jeg tænker, at jeg måske kan have fået et eller andet i en drink. Derefter var jeg syg i meget lang tid. I et års tid gik jeg til psykolog, og det varede et par år, før jeg fik angsten på afstand, fortæller han og fortsætter. – I årenes løb har jeg haft mindre anfald, men jeg har en stærk viljestyrke og har indtil videre klaret mig uden medicin. Jeg turde ikke tage medicin. Jeg ville være i kontrol over mig selv, mit sind og mit liv. Dennis Knudsen har erfaret, at depressioner og angst kan være arvelige. Hans far og hans farmor led af det, dengang kaldte man det 'dårlige nerver', og