Objets de toutes les convoitises lors des brutaux. chocs des civilisations, de l'Afrique et de l'Occident, les trésors culturels d'Afrique, objets d'une razzia systématique sous la colonisation sont allés faire le bonheur des musées coloniaux et des collectionneurs privés. Butins, rafles ou trophées de guerres de diverses, conquêtes, oeuvres prêtées, dons illicites des chefs coutumiers ou d'États souverains ou vassaux, sont qualifiés d'objets de prédation coloniale. Certains étant connotés (à tort ou à raison) "sorciers" ou " diaboliques à travers le prisme par lesquels on a cherché à les affranchir de la tutelle de leurs dépositaires initiaux, les déchargeant dans la foulée de leur fonction religieuse, partant de leur " finalité formelle en échange d'une nouvelle définition sémantique, cosmologique ou esthétique d'emprunt.
