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El nopal, además de emplearse como alimento, se utiliza en tratamientos contra la celulitis, para acelerar el metabolismo de la glucosa en la sangre porque estimula la secreción de insulina, para disminuir el colesterol, entre otros; y es adecuado para controlar el peso por la sensación de saciedad que ocasiona su alto contenido de fibra. Al igual que otras cactáceas, el nopal ha desarrollado adaptaciones que favorecen su presencia en ambientes áridos, y puede conservar grandes cantidades de agua y nutrientes, lo que En un estudio le da la capacidad de sobrevivir largos pecomparativo de la riodos de sequía. Su fruto, la tuna se maamarantina con otras dura rápido y lo que se busca es controproteínas, se encontró que lar la maduración de la planta; esto se puede hacer controlando la temperaes la proteína más nutritiva tura o la humedad relativa.
de la naturaleza identificada hasta ahora, y candidata para producir nuevos alimentos.
En nuestro grupo trabajamos en entender el proceso de maduración de la tuna, lo que resultó en identificar la participación e importancia de algunas enzimas en la madurez del fruto, con lo que hemos podido determinar que la expresión genética de algunos ácidos ribonucleicos (ARN´s) mensajeros, que contienen la información genética procedente del ADN, están relacionados con el proceso de maduración. También logramos identificar algunas de las enzimas, proteínas complejas que producen un cambio químico específico, que podrían ser controladas y extender la vida de anaquel del fruto. Igualmente, se ha desarrollado una metodología de regeneración y propagación de nopal transfiriendo genes a fragmentos de la planta para su cultivo in vitro. A pesar de lo anterior, consideramos que una opción es controlar las condiciones de la planta, por ejemplo la maduración, porque no todo tiene que ser transgénico, el organismo, la cé-