LA BESTIA
Giraron cerca de un inmenso roble. Ante ellos se abrió ante un hermoso claro, rodeado de vegetación y cubierto de fina arena, que llegaba hasta un pequeño río, a modo de playa natural. Llamó a los pequeños a su lado, pues no se fiaba de cruzar ningún claro sin observarlo concienzudamente antes. Acudieron obedientemente aunque con la impaciencia de la juventud reflejada en sus rostros. Todo parecía en calma. Observó los árboles cercanos y el cielo, todo estaba tranquilo, quizá hasta demasiado tranquilo. Miró a sus hijos y les hizo un gesto de aprobación con la cabeza. Casi no le dio tiempo a terminarlo, cuando los pequeños ya se habían lanzado en una loca carrera hacia la corriente de agua. Los chapoteos de los pequeños comenzaron de inmediato. Se acercó pausadamente al agua y se introdujo sólo un poco en la corriente, lo suficiente para sentir como el frío recorría sus piernas. Cuando era joven ni se hubiese enterado, pero ahora le costaba bastante acostumbrarse a los cambios de temperatura. Mientras sus hijos jugaban alegremente, se dispuso a pescar algunas truchas, de esa forma comerían allí mismo y podrían pasar junto al río todo el día. 1 La jornada transcurría con rapidez, de hecho, ya se notaba como la luz diurna duraba cada vez menos. El verano comenzaba a declinar. Pronto no se podría salir al campo con tanta facilidad. Pensó en sus articulaciones y se dijo a si misma que éste sería un invierno duro. Observó una vez más el cielo. Aún era temprano, pero numerosas nubes oscuras comenzaban a agruparse en el horizonte; seguramente caería una fuerte tormenta. Llamó a sus hijos y estos acudieron corriendo a su lado. Estaban alegres y sudorosos y no pudo evitar asombrarse de su inagotable vitalidad. Estaban a punto de emprender el camino a casa, cuando percibió un extraño olor entre los árboles. Pidió a sus hijos que se 120