Pomisao da ću se prijaviti za nadmetanje koje će cijela država gledati, a u kojem će onaj uobraženi bezveznjak birati najljepšu i najisprazniju u gomili djevojaka kako bi bila nijemo, lijepo lice pokraj njega na televiziji... sama ta pomisao bila je dovoljna da zavrištim. Postoji li veće poniženje? Osim toga, u životu sam bila u kućama dovoljnog broja Dvojki i Trojki i posve sigurna da ne želim živjeti među njima, a još manje biti Jedinica. Osim kad smo bili gladni, bila sam prilično zadovoljna što sam Petica. Mama je ta koja se želi uzdići u višu kastu, ne ja. - Njemu bi se, naravno, America silno svidjela! Prelijepa je - ushićeno je izjavila mama. - Mama, molim te. Samo sam prosječna. - Nisi! - umiješala se May. - Jer ja izgledam jednako kao ti, a ja jesam lijepa! Nasmiješila se od uha do uha i ja nisam mogla suspregnuti smijeh. Osim toga, bila je u pravu. May je doista lijepa. Iako, njezinu ljepotu čini nešto više od samog lica, očaravajućeg osmijeha i sjajnih očiju. Iz May zrači neka energija, ushit zbog kojeg čovjek želi biti u njezinoj blizini. May je magnetična, a ja, iskreno, nisam. - Gerade, što ti misliš? Misliš li da sam lijepa? - upitala sam. Sve su oči skrenule na najmlađeg člana naše obitelji. - Ne! Cure su odvratne! - Gerade, molim te. - Mama je razdraženo uzdahnula, ali bez prave srdžbe. Na Gerada se teško naljutiti. - America, moraš znati da si vrlo ljupka djevojka. - Ako sam tako ljupka, kako to da nitko nikad ne svrati pozvati me van? - Oh, svraćaju oni, ali ja ih otjeram. Moje su cure previše zgodne da bi se udale za Petice. Kenna je dobila Četvorku, a sigurna sam da ti možeš i bolje. - Mama je otpila gutljaj čaja. - Ime mu je James. Prestani ga zvati brojem. I otkad to dečki svraćaju? - Čula sam kako moj glas postaje sve kreštaviji. - Već neko vrijeme - odgovorio je tata, prvi put komentirajući cijelu situaciju. U glasu mu se čula natruha tuge i netremice je zurio u svoju šalicu. Pokušavala sam dokučiti što ga toliko uzrujava. To što svraćaju dečki? To što se mama i ja ponovno svađamo? Pomisao da se neću prijaviti na natjecanje? Koliko bih daleko bila da se prijavim?
8 Kiera Cass