Marie-Anne De Nil: “Innoveren is geen synoniem van automatiseren. Je kan ook op andere vlakken vernieuwen.”
Marie-Anne De Nil, De Nil Vleeswaren
“Mijn fabriek moet even mooi zijn als mijn huis” Voedingsproducten die puur ambachtelijk worden bereid, het is anno 2010 eerder uitzondering dan regel geworden. In Hamme houdt De Nil Vleeswaren al sinds 1898 hardnekkig vast aan een artisanaal procédé. Meer nog, aan automatisering wordt niet eens gedacht. “Door die weg op te gaan, zouden we de ziel van dit bedrijf helemaal teniet doen. Daar kan dus absoluut nooit sprake van zijn,” klinkt Marie-Anne De Nil overtuigd. De Nil Vleeswaren is ook na 112 jaar nog altijd een familiebedrijf in de echte zin van het woord. Marie-Anne De Nil staat, als telg van de vierde generatie, aan het hoofd van een onderneming die zich altijd specialiseerde in paardenvlees. “Ik heb destijds nooit mijn studies afgemaakt, het interesseerde me amper. Mijn vader zag dat ook in en liet me vanaf mijn 17de in deze onderneming werken, omdat een bedrijf nu eenmaal de beste leerschool is. Paardenvlees zit ons als het ware in de genen, ik heb nooit iets anders gekend. 36
Eigenlijk was ik van bij mijn geboorte al voorbestemd om hier ooit de fakkel over te nemen. Ik heb nooit iets anders gewild en beschouw dit ook niet als werken.” V.M.: Is het makkelijk om die passie ook over te dragen op uw personeel? “Wie hier wil werken, moet niet noodzakelijk een gediplomeerd slager of beenhouwer zijn, maar wel van aanpakken weten en de ziel van dit bedrijf aanvoelen. Het is een stiel die je perfect intern kan leren, al is het steeds moeilijker om capabele mensen te vinden. We werken ook wel met buitenlanders die, ondanks de bestaande taalbarrière, ook volledig ondergedompeld worden in de geest van De Nil Vleeswaren.” V.M.: Hoe komt het dat u het enige bedrijf ter wereld bent dat nog op artisanale wijze paardenvleesproducten maakt? “Omdat het productieproces zo delicaat is. Vleeswaren zijn levende producten, zeker als ze gerookt zijn. Het is heus geen toeval dat de meeste slagers