DOSSIER
25 JAAR ENGINEERING IN AARDAPPELSORTEERMACHINE Hoe sorteer je snel en correct enkele tientallen ton aardappelen per uur? Mankracht is een optie, maar dat is een omslachtige, dure en helaas verre van perfecte oplossing. Automatisering biedt een interessante uitweg, maar snelle dataverwerking is hier de moeilijke hindernis die moet genomen worden. Herbert Solutions nam de handschoen op en dat resulteerde in een installatie die op basis van een combinatie van een ‘Near Infrared’ visionsysteem met een pneumatische oplossing aardappelen sorteert. De Oculus machines selecteren aardappelen en wortelen dankzij de combinatie van vision en pneumatica.
Het proces om gerooide aardappelen klaar te maken voor verdere verwerking is een arbeidsintensieve taak. Na de aanvoer vanop het veld worden de knollen ontdaan van de kluit, kruid en eventuele stenen. Vervolgens worden ze gewassen en gedroogd. Dan volgt de kwaliteitsselectie van de aardappelen volgens de exacte vereisten van de verwerker. Ooit verliep het proces om afgekeurde aardappelen eruit te halen manueel, maar Herbert Solutions ontwikkelde een machine - de Oculus - die deze taak automatiseert. Mark Verschuren, de eigenaar van Herbert Solutions, licht toe waarom automatisering hier een toegevoegde waarde biedt: ‘Klanten willen aardappelen die vrij zijn van onzuiverheden, zoals rotte plekken, groene plekken of vervormingen. Een manuele selectie kent enkele belangrijke beperkingen, waaronder de verwerkingssnelheid. Een arbeider kan in optimale omstandigheden maximaal 10-15 ton per uur verwerken. Onze machine met de grootste capaciteit kan volcontinu AUTOMATION MAGAZINE MAART 2019
45 ton per uur verwerken, daar zou je dus 4 à 5 mensen voor nodig hebben.’ SELECTIE OP BASIS VAN 16 BEELDEN In de machine die vandaag op markt is komen zit een engineeringsgeschiedenis van 25 jaar. Mark Verschuren: ‘De aardappelen worden toegevoerd op een rollen band die aangedreven wordt door een ketting. De aardappelen komen terecht in de dalen tussen de rollen van die band. Vervolgens komen ze onder de camera terecht, waar tot 16 beelden gemaakt worden van elke aardappel. Dankzij de roterende rollen verandert de positie van elke aardappel voortdurend, zodat van elke zijde van de aardappel een beeld beschikbaar is. Die beelden worden voortdurend vergeleken met een bibliotheek. Als er iets mis blijkt met de aardappel, wordt hij via de pneumatische vingers richting de juiste stroom gebracht, vergelijkbaar met een chute/glij goot . Wij gaan uit van 3 stromen: Eén waar de goede aardappelen heen gaan, één voor de afgekeurde en een derde waar bijvoorbeeld aardappelen 11