a sal constitueix un dels pilars bàsics de la cuina occidental, ja que aquest m i n e - ral sempre s’ha utilitzat per donar gust al menjar. Tot i que gairebé tothom prefereix menjar amb sal, el consum diari que fem d’aquest mineral hauria de ser molt més baix del que realment és. La raó és senzilla: la sal està associada a l’increment de la pressió sanguínia i la hipertensió arterial i impulsa les malalties dels ronyons, la retenció de líquids, l’osteoporosi, les cataractes i pot ocasionar problemes cardiovasculars o diabetis. Estudis recents demostren una relació directa entre el consum elevat de sal i les morts per ictus i d’infart cerebral. Actualment, el consum de sal de la majoria de la població espanyola supera la mitjana europea, ja que Espanya i Portugal són els països on més sal es consumeix i on mor més gent a causa d’infarts cardiovasculars. Les dades diuen que s’haurien de prendre 5 grams de sal al dia i en prenem el doble, 10 grams. La major part d’aquesta sal, però, no prové del saler de casa, sinó que el 70% es troba en l’anomenada “sal oculta”, que és als aliments processats que comprem. Tot i que a les etiquetes hi ha la informació de la composició de tots aquests aliments, n’hi ha que encara no marquen la quantitat de sal que porten i, per tant, el comprador no sap si està consumint valors massa elevats d’aquest ingredient. 18
Com puc disminuir el consum de sal? No cal esperar que el metge ens restringeixi la sal quan se’ns detecta un problema de salut, sinó que hem de prevenir aquestes malalties mantenint una dieta sana i consumint menys sal de l’habitual. • ALIMENTS NATURALS: Com en qualsevol dieta equilibrada, els aliments naturals, com les fruites i les verdures, és molt important que els incloguem en els diferents àpats del dia. I pel que fa a la quantitat de sal, a més, el nivell és molt baix.
És per això que s’hauria de ser conscient de la quantitat que se’n consumeix diàriament. Els següents aliments són els que més ens n’aporten, tenint en compte la quantitat que en mengem: • Embotits: 26% • Formatges: 16% • Plats preparats: 5% • Pa: 19% • Peix i derivats: 7% • Brioixeria: 2,2% • Cereals: 2%
• HERBES AROMÀTIQUES: Una altra de les opcions és substituir la sal per herbes aromàtiques a l’hora de cuinar. Els condiments i les espècies, com el suc de llimona, l’all, el pebre o l’orenga, són una bona alternativa per potenciar el gust dels plats. • REDUIR LES RACIONS: Per tenir una referència, se n’hauria de menjar, com a màxim entre 3 i 5 grams de sal al dia, incloent-hi la sal que hi afegim i la que ja porten els aliments preparats. És per això que és aconsellable llegir atentament els quadres nutricionals que apareixen als envasos dels productes