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MIGROS MAGAZINE | No 31, 29 JUILLET 2013 |

INFOS MIGROS HOMMAGE | 27

125e anniversaire de Gottlieb Duttweiler Le 15 août 2013, Gottlieb Duttweiler, le fondateur de Migros (1888 – 1962), fêterait ses 125 ans. «Migros Magazine» lui rend hommage avec une série de trois portraits retraçant sa vie et son œuvre.

1re partie: le commerçant 2e partie: le politicien 3e partie: l’homme de médias

L’homme s’est relevé après chaque défaite Il y a là un certain Gottlieb Duttweiler, 37 ans, tout juste rentré du Brésil et sans emploi. Voilà cinq ou six ans,

Toujours proche des gens: Gottlieb Duttweiler discute avec des collaborateurs Migros (cliché pris dans les années 1940).

l’homme était encore millionnaire. Mais après la mise en liquidation de son commerce en gros Pfister & Duttweiler, il a tout perdu ou presque; avec le peu qui lui est resté, il a acheté une plantation de café au Brésil et ce fut un nouvel échec. Et voilà maintenant que la Société de consommation de Bâle refuse de l’embaucher: on lui préfère un autre acheteur, plus rapide en sténo et sachant taper à la machine.

Mais il a une autre idée, ce sacré Gottlieb Duttweiler, et le nom qui va avec: Mi-Gros.

Un compromis entre prix de gros et prix de détail. Cela doit marcher. Après tout, on gagne des francs, pas des pourcentages! Si je baisse les prix, pense-t-il, les gens afflueront vers moi. Et pour être moins cher, je dois travailler de manière aussi rationnelle que possible – assortiment restreint, produits préemballés, transbordement rapide, d’où une marchandise fraîche – et, surtout, réduire au maximum les frais fixes.

Et je dois aller au-devant de ma clientèle. Donc, rendre

mes magasins mobiles. C’est d’Amérique que lui est venue l’idée des camions-magasins.

Tout a commencé avec six produits Le 25 août 1925 à 6 heures du matin, les cinq camions-magasins se mettent en branle à Zurich. Il y a du riz, du sucre, des pâtes, de la graisse de coco, du café et du savon. Le tout à des prix ronds et des poids adaptés, ça va plus vite à la caisse. En moyenne, la marchandise est 30% moins chère que dans les épiceries de quartier ou de village.

Son risque: les onéreuses publicités porteront-elles rapidement leurs fruits?

En 1925, à la fondation de Migros, les coopératives de consommation se taillent la plus grande part de marché dans le commerce de détail suisse, avec un chiffre d’affaires de 126 millions. Elles sont suivies par l’Union des coopératives agricoles (71 millions) et Usego (53 millions), qui approvisionne plusieurs centaines de petits magasins indépendants à travers le pays. Dix ans plus tard, Mi-

Photos: FCM, LDD

N

ous sommes en 1925. Le choc de la guerre n’en finit pas de produire ses effets. Si sur le plan économique la Suisse est mieux lotie que le reste de l’Europe, la conjoncture reste instable et les gens craignent pour leur travail et leur salaire. Le pays paraît sombrer dans l’incertitude et le découragement. L’humeur des consommateurs s’en ressent: ils comptent et recomptent leurs sous avant la moindre dépense. Non, l’heure n’est pas aux grandes idées novatrices. Quoique…