Va n zo l d e r k a m e r tot s u c c e s Ooit begonnen ze klein. Op een zolderkamer of achterafkamertje. Echte pioniers met een duidelijke droom voor ogen: het gaan maken! En met succes: de zolderkamer blijkt vaak de kraamkamer van een geslaagde carrière. Inmiddels houden ze kantoor in een bij die nieuwe status passende ruimte. Hoe kijken deze smaakmakers terug op die cruciale beginperiode, en op die zolderkamer, waar de basis werd gelegd voor dat succes?
Marktleider ontkiemt i n s t u d e e r k a m e r tj e “Het was een soort studeerkamertje in mijn ouderlijk huis in Usquert. Een prachtige, statige villa uit 1911. Volgens de overlevering was het in die tijd de kamer van het dienstmeisje. Het kleinste vertrek in het huis, met slechts één klein dakraampje erin. Het was echt míjn ruimte, waar ik mijn eigen ding kon doen. Daar zat ik als dertienjarige jongen achter de computer schoolopdrachten uit te voeren. Zo’n ouderwetse, met een grote monitor, geposteerd op een antieke tafel. Een van die opdrachten was dus het ontwerpen van een eigen internetsite. Met behulp van een boek uit de bibliotheek ben ik vervolgens in de vakantie doorgegaan en heb ik zelf een website gebouwd. Daarmee was Bencom geboren, en vervolgens ging het allemaal erg snel.” Ben Woldring (24) is anno 2009 CEO van Bencom BV, marktleider met onafhankelijke vergelijkingssites op het gebied van bellen, internetten, digitale tv, energie en, vrij recent, internationale hotels. Met Bellen.com en Gaslicht.com als grote publiekstrekkers. Als dertienjarige legt Woldring op het studeerkamertje de funderingen van wat een van de eerste succesvolle Nederlandse internetbedrijven zal worden. ‘Het wonderkind’ wordt hij liefkozend genoemd, nadat een tv-optreden in 1998 in ‘Kassa’ zijn carrière een vliegende start geeft. “Na mijn verschijning op tv heb ik nog een half jaar mijn basis in dat studeerkamertje gehad. Daarna werd het al snel te klein voor het groeiende aantal werkzaamheden. Ik ben steeds opgeschoven naar een groter vertrek in het pand. Tot ik mijn eigen kantoor had. Ik zit nu in een ruimte met veel glas en dus veel licht. Dat werkt erg inspirerend. Niet te vergelijken met dat studeerkamertje met z’n kleine raampje. Soms moet je ook gewoon veranderen van omgeving.” “Eigenlijk was dat kamertje in z’n toenmalige staat niet bepaald een stimulerende ruimte. Maar dat maakte ook niets uit. Ik denk dat het om het even was waar ik zat. Ambitie en vooral de onbevangenheid van een dertienjarige waren mijn drijfveren. Het kamertje wordt overigens nog gebruikt. Bencom BV zit nu op drie locaties in Nederland, en het ouderlijk huis is er daar nog steeds een van. De officemanager zit nu in dat voormalige studeerkamertje. Dat lijkt totaal niet meer op de ruimte waar ik destijds in werkte. Meubilair en aankleding zijn compleet anders. Maar als ik gasten heb en een rondleiding geef door het pand, laat ik het vaak weer zien. ‘Dit is de plek waar het allemaal begonnen is.’ Echte nostalgie.” www.bencom.nl
12
13