GENT VLAAMS ADMINISTRATIEF CENTRUM Tekst | Max Dedulle Beeld | Polo Architecten
Indrukwekkend maar elegant administratief centrum In Gent werd naast het Sint-Pietersstation onlangs het Vlaams Administratief Centrum opgeleverd. Dit project, met een kantooroppervlakte van 38.000 vierkante meter, biedt plaats aan 1.300 ambtenaren. Het nieuwe gebouw, het op twee na hoogste van Gent, vormt een indrukwekkende toevoeging aan de skyline van de stad. De plannen voor het VAC kwamen tot stand nadat de Vlaamse regering eind 1999 had beslist om de Vlaamse ambtenaren samen te brengen in specifieke centra in elke provinciehoofdstad. Het Gentse Vlaams Administratief Centrum is het orgelpunt van deze operatie. Voor de bouw richtten Interbuild en Willemen een THV op. “Een beproefde formule”, vertelt Jo De Boitselier, senior projectleider bij Willemen. “Bovendien hadden we al eerder de handen in elkaar geslagen met Interbuild. We hebben ook nu goed samengewerkt.” Polo Architects haalde het ontwerp binnen na een internationale wedstrijd. “De voornaamste uitdaging lag in de situering van dit project”, legt architect Mauro Poponcini uit. “Het VAC staat bovenop een parking, waardoor onder meer de liftschachten en andere voorzieningen al vast lagen. Bovendien vinden we aan de voet van en zelfs onder het project een kluwen van onder meer tramroutes, bushaltes en fietsenstallingen.” Volgens Michel Vanerk van aannemer Interbuild vormde dit knooppunt een belangrijke uitdaging bij de bouw van het VAC. “Hiervoor moesten we nauw samenwerken met vervoersmaatschappij De Lijn”, herinnert hij zich. “Om de hinder voor Het ontwerp is zo transparant mogelijk uitgetekend.
het verkeer zo beperkt mogelijk te houden, moesten we met twee ploegen werken. Zo konden we 22 uur per dag blijven bouwen.”
IMPACT BEPERKEN Het ontwerp neemt op een originele manier afstand van deze hub. Een 5,5 meter verhoogd en deels omsloten plein sluit aan op de inkom van het gebouw, waardoor het lagere deel van het gebouw makkelijk bereikbaar is. De toegang tot dit plein zijn een hellingbaan en een elegante traphal vanuit de parkeergarage. In deze ‘arm’ vinden we de publieke functies van het VAC, zoals een auditorium en loketten. De meer privatieve kantoorruimtes zijn te vinden in de 90 m hoge toren. “Over de volumetrie van het gebouw hebben we goed nagedacht”, gaat Poponcini verder. “Langs de kant van de Fabiolalaan konden we niet te hoog bouwen, om de schaal van de negentiende-eeuwse architectuur te respecteren. De toren bevindt zich dichter bij de sporen. Deze is zelfs hoger geworden dan in het oorspronkelijke ontwerp. Zo konden we nog meer diensten en kantoren wegtrekken van het grondniveau aan de Fabiolalaan." Om de publieke functie van de laagbouw te beklemtonen, is dit ontwerp zo transparant mogelijk gemaakt. “Vooral het auditorium is duidelijk zichtbaar van buitenaf”, aldus Mauro Poponcini. “Het is de bedoeling dat deze ‘arm’ ook buiten de kantooruren kan gebruikt worden, bijvoorbeeld door verenigingen. Hij moet dicht bij het publiek staan en geen ‘dood element’ worden wanneer er niet gewerkt wordt.” › Het VAC neemt op een originele manier afstand van het verkeersknooppunt op de grond.
BOUWEN AAN VLAANDEREN | 39