Les droits d’entrée & les musées : une pratique d’équilibrisme
Admissions & Museums: A Balancing Act
In 2001, the United Kingdom made the majority of its national museums free. In the United States, the Smithsonian, the world’s largest museum and research complex, has been free since 1846. Providing universal public access to public institutions is an ideal scenario. However, the idea of charging entry to these institutions is often brought into debate by their governments when looking for ever elusive funds. In Canada there is not the same level of government support to make free entry possible. The 2011 federal budget left the funding of programs that support the Canadian museum sector intact, but still left the onus on museums and galleries to generate revenue. Cultural institutions have approached these problems in different ways, with varied and sometimes unexpected outcomes.
Ted Silberberg, senior principal for market and financial planning at Lord Cultural Resources, the world’s largest museum planning firm, has recently co-authored a textbook chapter on how museums balance mission and revenue. He explains that in Great Britain, free admission made for substantially higher attendance, but is unrealistic for most Canadian institutions. “For most museums in Canada there is no issue of whether or not to charge,” he says. “Rather, the issue is how to achieve an appropriate balance between a mission that encourages access and the need for revenue generation to allow for a sustainable operation.” A sustainable operation needs enough revenue to cover operating budgets, building maintenance and adequate care for artefacts and collections; it is necessary to long-term sustainability, but must be balanced with the institution’s mandate of accessibility.
En 2001, le Royaume-Uni a instauré l’accès gratuit dans la majorité de ses musées nationaux. Aux États-Unis, l’entrée au Smithsonian, le plus grand musée et complexe de recherche au monde, est gratuite depuis 1846. L’accès universel gratuit dans les institutions publiques est un idéal. Or, ces gouvernements en quête de fonds de plus en plus rares examinent souvent la possibilité d’y exiger des droits d’entrée. Au Canada, les institutions ne jouissent pas d’un soutien gouvernemental suffisant pour envisager l’accès gratuit. Le budget fédéral de 2011 n’a pas réduit le financement des programmes qui appuient le secteur muséal canadien, mais il n’a pas non plus soulagé les musées et les galeries du fardeau de générer des recettes. Les institutions culturelles se sont attaquées à ces problèmes de différentes façons, et ont obtenu une gamme de résultats, certains inattendus. Ted Silberberg, directeur de la planification financière et des marchés chez Lord Cultural Resources, la plus grande entreprise de planification muséale dans le monde, a récemment collaboré à la rédaction du chapitre d’un manuel qui traite de la façon dont les musées établissent l’équilibre entre la mission et les recettes. Il explique qu’en Grande-Bretagne, l’entrée gratuite
Some museums are recognizing the loss of balance. In October 2011, the Royal Ontario Museum (ROM) lowered its general admission price from $24 to $15, the same price as an admission ticket back in 2007. The museum hopes to attract more visitors at a lower cost, and sustain their revenue. Janet Carding, director
fait pour une fréquentation nettement plus élevée, mais n’est pas réaliste pour la plupart des institutions canadiennes. « La question d’exiger ou non des droits d’entrée ne se pose même pas pour la plupar t des musées au Canada, dit-il. Il est plutôt question pour eux d’établir où se situe l’équilibre entre la réalisation d’une mission qui vise l’accessibilité et la nécessité de générer des recettes pour assurer leur viabilité. » La viabilité d’une institution suppose des revenus suffisants pour couvrir les coûts de fonctionnement, d’entretien des bâtiments et du maintien en bon état des ar tefacts et des collections; tout en assurant sa pérennité, l’institution doit cependant veiller à maintenir un équilibre avec la réalisation de sa mission d’accessibilité. 1. View of Michael Lee-Chin Crystal and the Bloor St. Plaza. | Vue du Michael Lee-Chin Cr ystal et le Bloor St. Plaza. Image : © Royal Ontario Museum, 2008. All rights reserved. | Tous droits réservés. 2. Admissions desk. | L’entrée du musée. Image : © Royal Ontario Museum, 2009. All rights reserved. | Tous droits réser vés. 3. Samuel Hall Currelly Gallery. | Galerie Samuel Hall Currelly. Image : © Royal Ontario Museum, 2009. All rights reserved. | Tous droits réservés. 4. March Break at the ROM 2012. | Congé de mars au ROM 2012. Photo : Brian Boyle, ROM 5. Aerial view of Michael Lee-Chin Crystal, Fall 2007. | Vue aérienne du Michael Lee-Chin Cr ystal, automne 2007. Image : © Royal Ontario Museum, 2008. All rights reserved. | Tous droits réser vés.
Day time view of the Michael Lee-Chin Crystal. Vue du Michael Lee-Chin Cr ystal durant la journée. Image : Royal Ontario Museum © Sam Javanrouh, 2008
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