4 staat uit twee spitse staven koolstof waartussen een permanente elektrische spanning wordt aangelegd. De lamp geeft bij hetzelfde verbruik twintig keer meer licht dan de gloeilamp, en bovendien is het licht veel witter. Je kon er een hele wijk mee verlichten. Dat Edisons lamp het haalde, heeft een dubbele verklaring. Eén: het zachte, gele licht van de gloeilamp leek op kaarslicht, en twee: Edison bedacht niet alleen een lamp, maar ook een heel distributiesysteem. Booglampen stonden op zichzelf en waren nogal omslachtig om aan te leggen en op te hangen. Bovendien kon je ze niet aan en uit doen: zodra je ze had aangestoken, moest je ze ook laten opbranden. En bij de verbeterde modellen kon dat 150 uur duren … Vaarwel nachtrust.
4
De zeppelin
En niemand kon ons zien, we hadden pret voor tien. Leve de zeppelin! Aanvankelijk zag de toekomst van de zeppelin er veelbelovend uit. Het luchtschip, dat
aan het eind van de negentiende eeuw door graaf Ferdinand von Zeppelin ontwikkeld werd, moest wat luxe betreft niet onderdoen voor een cruiseschip. “De passagiers van een zeppelin genoten van individuele hutten, douches, wandelgangen met panoramische vensters, een eetzaal, een leeszaal en zelfs een rookzaal,” legt Pieter van Dooren uit. Luchtschepen bieden niet alleen veel ruimte, ze hebben ook veel minder energie nodig om te zweven, kunnen lang ter plaatse blijven hangen, zijn stil en ook goedkoop (als je de prijs van helium vergelijkt met die van kerosine). Veel voordelen dus, maar toch scheerde de zeppelin geen hoge toppen. De befaamde crash met de Hindenburg zit daar allicht voor iets tussen. Toen de zeppelin in 1937 neerstortte en op de luchthaven van Lakehurst (New York) in brand vloog, was dat wereldnieuws en de Zeppelin-rederij kwam de crash niet te boven. Het Duitse bedrijf was op dat moment namelijk in handen van
Het boek En toch werkt het. Uitvindingen waar u van gehoord had moeten hebben van Pieter van Dooren geeft een overzicht van een reeks uitvindingen die de wereld hadden moeten veranderen en verklaart waarom ze dat toch niet hebben gedaan. Het boek telt ca. 208 pagina’s en kost 24,95 euro. U kunt het bestellen met de bon in het midden van deze Omtrent.
de nazi’s, die het luchtschip een militaire bestemming wilden geven, terwijl de Amerikanen het monopolie van helium in handen hadden. No more helium for you, moeten die gedacht hebben. Na de Tweede Wereldoorlog lag Duitsland in puin en nam het vliegtuig de plaats van de zeppelin in. Hoewel verschillende firma’s geprobeerd hebben om de zeppelin een tweede leven te geven, wil de zeppelin niet echt meer van de grond komen.
33