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Con él venían dos científicos alemanes, Reinhold Forster y su hij'o Ceorg, quienes efectuaron variadas exploraciones y recogieron datos sobre diversos aspectos de la isla Fue en esta expedición en la cual el dibujante William Hodges registró los primerosgrabados de las estamas. La tercera expedición mencionada fue del Conde de La Pérousse en el año 1786, quien desembarcó en la bahía llamada Hanga-Oonu, la que posteriormente fue nombrada como "La Pérousse". Un g u p o dirigido por el naturalista M. de Langle peneaó en el interior de la isla para examinar el suelo, las plantas, los cultivos, la población y los monumentos. Los expedicionarios dejaron a los isleños plantas leguminosas, semillas de naranjo, de limonero y de algodón. También les proveyeron de cabras. ovejas. cerdos y algunos otros animales que, al parecer, pronto fueron devorados." rraxco de esc/avos. Las incursiones de 1862-1863 Los científicos que comandaron las diferentes embarcaciones europeas y sus respectivas tripulaciones que enel siglo XVIU navegaron por las aguas de la isla, independientemente de su ciiriosidad, también demostrarongenerosidad hacia sus habitantes. Pero el contacto entre los viajeros extranjeros y los isleños que existió durante el siglo XIX no tuvo las mismas características. El constante ir y venir de embarcaciones implicó un propósito con lamentables consecuencias para el pueblo rapanui, ya que, enue otras. se tradujo en la pérdida de los avances cientiíicos obtenidos con anterioridad, diseminándose el conocimiento del pasado, de las tradiciones y de las formas ancestrales de organización, de ritos y de las ceremonias. En la primera década del siglo XIX, el representante de la monarquía en Chile, García Carrasco, comenzaba a mostrar signos de debilidadcomo gobernadory representante del Rey deEspaña. hasta que en 1808 fue reemplazado por Maten de Toro y Zambrano, el Conde de la Conquista. Entretanto, en la alejada plaza de Concepciún se reunían los más fervientes partidarios del movimiento revolucionario que trajo consigo la constitución de la Primera Junta Nacional de Gobierno, el 18 de septiembre de 1810. Mientras esto sucedía en el territorio continental, en Pascua, la primera de las desgraciadas visitas fue comandada por el capitán del velero americano "Nancy", proveniente de New London (América). en el año 1805. Este marino, se dedicaba a la caza de lobos marinos y focas. En esos años, las pieles eran muy bien cotizadas en los mercados asiáticos y, por este motivo. los comerciantes surcabanlas aguas del Pacífico, incluyendo las islas que estaban frente a las costas chilena, buscando sus presas. Ocurrió un gran hallazgo en la Isla Más Afuera (ahora llamada "Marinero Alejandro Selkirk"), situada al oeste de Juan Fernández, pero ésta no ofrecía ningún Lugar seguro para desembarcar, lo cual despertó el ingenio del Capitán Adams. con el fin de proveer a su embarcación de un mayor número de tripulantes. Así, Pascua fue, en aquella oportunidad, el lugar elegido para capturar hombres y mujeres. Después de una 42
CONTE OLiVEROS. Jesús. Horizonres sombriosy iurmnosos, Santiago de Chile, Centro de Invetigación dc la hagen. Santiago, 1994,p. 27.