O príncipe cruel

agitando com uma engenhoca para suspender uma chaleira sobre o fogo e ferver a água. O menino humano que vi com Severin na coroação, o ruivo que me pegou olhando, está conversando com um dos cavaleiros em voz baixa. Um momento depois, ambos riem. Ninguém me da qualquer aviso.

Eu marcho até o fogo. "Seu perdão", eu digo, imaginando se isso é muito educado para um mensageiro real. Ainda assim, não tenho escolha a não ser continuar. “Eu tenho uma mensagem para o filho do Alderking. O novo rei supremo deseja chegar a um acordo com ele.

"Oh, realmente?" O humano me surpreende falando primeiro.

"Sim, mortal", eu digo, como a hipócrita que sou. Mas vamos lá, é assim que um dos servos de Balekin fala com ele. Ele revira os olhos e diz alguma coisa para um dos outros cavaleiros enquanto se levanta. Demoro um momento para perceber que estou olhando para lorde Severin. Cabelo da cor das folhas de outono e olhos verde-musgo e chifres curvando-se de trás da testa até um pouco acima das orelhas. Surpreende-me o pensamento de ele estar sentado com o resto de sua comitiva diante de uma fogueira, mas me recupero com rapidez suficiente para lembrar de me curvar.

"Eu preciso falar com você sozinha", eu digo.

"Oh", ele pergunta. Eu não respondo e suas sobrancelhas se levantam.

"Claro", diz ele. "Deste jeito."

"Você deveria consertá-la", o menino humano chama depois de nós. "Sério, servos humanos glamourados são assustadores." Severin não responde a ele.

Eu entro atrás dele na tenda. Nenhum dos outros o segue, embora, quando entramos, há algumas mulheres em trajes sentados em almofadas e um flautista tocando uma pequena melodia. Um cavaleiro fêmea senta ao lado deles, com a espada no colo. A lâmina é bonita o suficiente para chamar minha atenção.

Severin leva-me a uma mesa baixa, cercada por bancos adornados e repleta de refrescos - uma garrafa de água prateada com cabo de chifre, um prato de uvas e damascos e um prato de pequenos pastéis de mel. Ele gesticula para