LA VOZ DE LA CIUDAD · 4
LA VOZ DE XELA · SÁBADO 12 DE MAYO DE 2018
El teatro Zarco erigido en 1950 fue destruido pro un terremoto. FOTO: CASA DE LA CULTURA
Quetzaltenango arriba a 494 años de fundación LEONEL RODAS
@LeonelLaVozDXel
E
l 15 de mayo de 1524, en la víspera de la fiesta de Pentecostés o del Espíritu Santo, Quetzaltenango de la Real Corona, como se le llamó fue, instaurada por el conquistador español Pedro de Alvarado. Han transcurrido casi cinco siglos desde aquel acontecimiento, y la actual ciudad altense ha sufrido transformaciones importantes y ha sido escenario de acontecimientos que marcaron la historia del país. En su libro Historia de los Cantones, el cronista oficial de la ciudad, Francisco Cajas Ovando, relata que el primer cantón de Quetzaltenango se llamó San Nicolás, el cual está ubicado en los cimientos de un cerro donde se instaló el Gobierno español y se construyó una ermita, que después fue demolida en 1831. De acuerdo con referencias históricas, luego de la invasión en la ciudad se crearon otros cuatro cantones, que se llamaron El Calvario, San Antonio, San Sebastián y San Bartolomé, donde había un regidor y alcalde auxiliar que goberna-
ban los lugares. Durante el siglo XIX, las viviendas eran en su mayoría de adobe y teja, y se encontraban dispersas en la ciudad, que estaba cubierta por áreas verdes y montañosas. No obstante, en 1893, las autoridades decidieron dividir de nuevo la ciudad y crear ocho nuevos cantones, que fueron llamados La Independencia, Barrios, La Igualdad, La Libertad, Fraternidad, Morazán y Guzmán Gálvez, los cuales posteriormente, en el siglo XX, durante el terremoto de San Perfecto, ocurrido el 18 de abril de 1902, desaparecerían como categoría de cantones, porque se crearon los barrios.
ÉPOCA DORADA Tras vivir varias épocas de escaso crecimiento integral, la ciudad resurge y empieza a ser protagonista de grandes acontecimientos. El 2 de febrero de 1838, Quetzaltenango fue decretada como la capital del Sexto Estado de Los Altos, que estaba conformado por Totonicapán, Sololá, Suchitepéquez, San Marcos y Retalhuleu. Otro acontecimiento que marcó el rumbo de la ciudad fue la inauguración, el 30 de
marzo de 1930, del Ferrocarril Eléctrico Nacional de Los Altos, que en esa época impuso una marca mundial para los tranvías de Latinoamérica, al ascender en su punto más alto a 1,723 metros a una velocidad de 44 kilómetros por hora. En Quetzaltenango nacie-
ron cuatro personajes que fueron presidentes del país, José María Reina Barrios, Manuel Lisandro Barillas, Manuel Estrada Cabrera y Jacobo Árbenz Guzmán. Además, ha sido cuna de grandes poetas, escritores, escultores, músicos, políticos, militares, filántropos y médicos.
Este edificio albergó después al cine Cadore. FOTO: LEONEL RODAS