A l t e na K e nni s p o o r t o nd e r s t e u n t m e t r u im t e e n v e rbinding e n l e gg e n

Jonge ondernemers kiezen standplaats Altena

De braindrain. Jonge mensen verlaten Altena. Gaan studeren en raken uit beeld. Als dat waar zou zijn ziet het er slecht uit voor de vitaliteit van ons eiland. Laat staan het ondernemersklimaat. Maar er is ook een nieuwe voorhoede zichtbaar. Jonge mensen en startende ondernemers die Altena koesteren. Altena Kennispoort in Wijk en Aalburg biedt hen onderdak. Verbindt, initieert en faciliteert. We laten een paar jonge telgen aan het woord. tekst: GOVERT LAGROUW

Michel Kwetters (AV EMEA) “In Altena zijn we niet trots genoeg”

slechte online bereikbaarheid. Volgens deze Veense spraakwaterval

Michel Kwetters mogen we met zijn 45 jaar dan misschien wel niet

Altena. Ik ga het niet als eerste in mijn tuin leggen want dat kost veel

meer tot de allerjongsten rekenen, maar zijn vocabulaire is volledig

teveel.” Gevraagd naar waarom jonge goed opgeleide Altenezen

2.0. Future-proof, online en new economy zijn zowat woorden die

van tussen de 15 en de 20 jaar bijna en masse ‘emigreren’ heeft

hem typeren als new kid on the block. Samen met compagnon

hij een eenvoudige verklaring. “We vertellen onze jonge mensen

Peter Schoon (38) reist dit bedrijf naar zo’n 50 landen all over the

veel te weinig wat we allemaal kunnen. Het krioelt hier van de

world. Geen fruit, boter, kaas of eieren maar marketing & sales.

hoogstaande bedrijven maar we zijn met onze calvinistische roots

Distributienetwerken en infrastructures zetten deze knapen op voor

niet gewend om daar hoog van op te geven. Ze kijken er overheen.

wereldmerken. Zelf verkopen ze niets, dat doen de handelaren

We zijn niet trots genoeg, dat is het. Daar ligt een taak. Dat blad van

die ze in opdracht van deze A-merken aanstellen. Alles custom

jou moet je bij 5-6 VWO neerleggen… “(oef, red.)

had er al lang breedband moeten zijn. “Maar dat is ook weer typisch

made en afgestemd op A1, zeer welgestelde doelgroepen. Gezien kantoor op de Zuidas dan in Aalburg verwachten? “We voelen ons

Joop van Wijk (ViaJoop.nl) “Je hebt hier geen hotspots.”

in Altena heel goed thuis. Het calvinistische ‘doe maar gewoon’ past

Waar Kwetters de hele wereld afreist is Joop van Wijk met zijn

ons prima. We reizen nooit met stropdas! We zijn hier tussen de

makelaardij ViaJoop.nl een man die zijn brood in Altena verdient.

rivieren opgegroeid en opgevoed, gewend om de blik naar buiten te

Zijn relatief jonge bedrijf, samen met assistente Ria Gouda, floreert

richten en handel te drijven. Veens bloed. Eerst verdienen en dan

en doet het goed. Van Wijk (32), mensenmens, maakt duidelijk

uitgeven. Aan de Zuidas gaat het andersom. De werkmentaliteit is

dat zijn keus voor standplaats Altena een heel ‘organische’ was.

daar ook minder. Als je over de hele wereld zaken doet, kan dat net

“Ik vind bijvoorbeeld Utrecht ook heel leuk om te werken maar

zo goed vanuit Veen.” Enig minpuntje aan het eiland vindt hij wel de

daar ken ik de huizenmarkt niet zo goed als hier. Een makelaar

het hippe, internationale karakter van dit bedrijf zou je eerder een

2 8 | ALTENA BUSINESS