La Agencia de Viajes Argentina Lunes 16 de enero de 2012
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Orlando, el destino de las sonrisas familiares
n Más de 50 millones de visitantes anuales ratifican la condición de Orlando como capital mundial del entretenimiento familiar. Cifra récord para un destino que tiene como pilar la calidad y diversidad de sus parques temáticos junto a una infraestructura de servicios de primera línea.
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egún cuenta la historia, Orlando fue creada en 1836 y recibió ese nombre en tributo a un soldado –Olando Reeves– que falleció en el área peleando contra los indios seminoles. Durante mucho tiempo fue un área rural, dedicada principalmente a la ganadería. Después, las plantaciones de cítricos se convertirían en eje de su economía. Pero esta urbe quizás hoy no sería nada sin la visión de Walt Disney, quien
en 1965 anunció los planes para la construcción de un parque temático. Visionario como pocos, necesitaba espacio, mucho espacio. Todo el que le faltaba en Disneyland, en Anaheim (California). Su nuevo parque, Walt Disney World, abrió sus puertas en 1971, marcando un crecimiento económico y demográfico que aún prosigue. De hecho, el turismo es la principal fuente de ingresos de los conda-
dos que conforman Florida Central, donde se generan más de 236 mil puestos de trabajo. El principal empleador es, precisamente, el grupo Disney, con 59.500 trabajadores. Hoy, Orlando está considerada como la capital mundial del entretenimiento familiar, gracias a cuyo impulso pasó a ser una de las urbes estadounidenses de mayor crecimiento en los últimos 25 años. Ostenta además uno de los inventa-
En Disney, ahora también se puede viajar en globo. rios hoteleros más grandes del país, con más de 115 mil habitaciones, al tiempo que dispone de uno de los centros de convenciones de mayor actividad y tamaño. Así, los viajes y el turismo inyectan a la economía local US$ 31,1 mil millones anuales. Orlando es el lugar donde los sueños se hacen realidad. Y no solo para los más pequeños, sino también para los grandes, que pueden conducir un auto de carrera, jugar golf (hay 176 campos) o tenis (800 canchas), subirse a una cápsula espacial, hacer ventajosas compras y, por sobre todas las cosas, pasarla bien. La mayoría de las atracciones y hoteles están sobre los ejes de dos arterias: la avenida International Drive, que corre paralela a la autopista I-4, y la carretera US 192. Como destino líder, el recién llegado se encontrará siempre con novedades. De allí la gran cantidad de viajeros repetitivos que recibe el centro del estado de Florida. Siempre hay algo nuevo para descubrir. Según el Visit Orlando (Oficina de Convenciones y Turismo), para conocer las más de 100 atracciones que atesora el condado de Orange se necesitarían 67 días en jornadas de ocho horas. De allí la importancia de planificar cuidadosamente el viaje para no perderse nada. A continuación, algunas novedades que hacen al corazón turístico de esta comunidad: los parques temáticos y, ¿por qué no?, las compras. DISNEY: ¿QUE HAY DE NUEVO? Si bien Walt Disney World Resort es famoso en el mundo entero por sus cuatro parques temáticos (Magic Kingdom, Epcot, Animal Kingdom y Hollywood Studios), el complejo ostenta dos amplios parques acuáticos (Blizzard Beach y Typhoon La-
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goon) y numerosos hoteles de distintas categorías. Y a la hora de la distensión, sobresale Downtown Disney, donde uno de sus sectores -Pleasure Islandestá siendo completamente renovado. La idea apunta a recrear una ciudad portuaria con un colorido muelle llamada Hyperion Wharf. De día, contará con elegantes boutiques y modernos restaurantes, mientras que de noche miles de luces la transformarán en un placer para los ojos. Estas mejoras se sumarán a las ya realizadas en Downtown Disney, destacándose el vuelo en globo aerostático “Characters in Flight”, y la apertura de varias tiendas comerciales y restaurantes. Hyperion (en español Hiperión), dios griego del fuego astral y la observación, se remite al nombre de la calle donde Walt Disney construyó su primer estudio de animación. En un futuro cercano designará a este sector que contará con vistas a un lago y senderos peatonales, expandiendo la superficie de Downtown Disney en un 25%. Otras novedades de Disney incluyen la ampliación –prevista para la segunda mitad de 2012– del sector Fantasyland del Magic Kingdom, que duplicará su tamaño con la apertura de la nueva atracción Under the Sea, Journey of the Little Mermaid; la posibilidad de visitar el castillo de The Beauty and the Beast; subirse al tren minero de los Sietes Enanitos (The Seven Dwarfs Mine Train), con su nuevo sistema de vías y coches; la nueva apariencia de la montaña rusa Barnstormer; y la reapertura de Dumbo the Flying Elephant. Asimismo, en Hollywood Studios reabrió, completamente renovado, Star Tours-The Adventures Continue, ahora con tecnología 3-D; mientras que
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