Ranita de Darwin en peligro de extinción
Océanos aún son desconocidos por el hombre
ocÉANoS. En el Ártico se realizan constantes campañas de investigación.
Esconden misterios y soluciones que científicos están empeñados en descubrir para bien de la humanidad. Estos ecosistemas constituyen la penúltima frontera del conocimiento y quizás esconden la respuesta a muchos de los desafíos y retos del siglo XXI. Ocupan el 80 por ciento de la superficie terrestre y, sin embargo, es muy superior el conocimiento que se tiene de la Luna o de Marte que de la cartografía o de la biodiversidad marina. Por eso, miles de científicos de todo el planeta miran al océano, conscientes de que algunos lugares han permanecido intactos e inalterados y de que allí puede estar la respuesta a los interrogantes sobre el origen de la vida, la composición de la atmósfera o la evolución del clima. Pero, también hay quienes miran al mar como una ‘gran farmacia’, como la fuente de la que aflorarán nuevos fármacos -sobre todo antitumorales o antibióticos de nueva generación-; o como una ‘gran despensa’ que cubrirá las necesidades alimentarias de la humanidad. Recursos energéticos, alimento o agua
“Tenemos que dirigir nuestras miradas y nuestras esperanzas al océano para encontrar soluciones para el abastecimiento
de recursos clave, como la energía, el alimento, el agua o los recursos biotecnológicos que necesitaremos para mantener nuestras vidas saludables”, señaló el oceanógrafo Carlos Duarte. La oceanografía está en fase de ‘exploración’ y es fundamental impulsar la investigación “porque en el año 2050, cuando la Tierra esté poblada por 9.000 millones de personas, se puede haber agotado la capacidad de generar alimento u otros recursos fundamentales, incluso el agua”, afirmó Duarte. Laboratorios naturales inesperados
Los científicos encontraron en el fondo del mar laboratorios naturales inesperados. La erupción submarina en el Mar de las Calmas, en la isla canaria de El Hierro, permitió a los investigadores del Instituto Español de Oceanografía recopilar una ingente información sobre los efectos del cambio climático en los ecosistemas marinos. “El volcán nos ha permitido conocer cómo se adapta un ecosistema marino a esos grandes cambios”, observó el investigador Eugenio Fraile. Añadió que no todo lo emitido por el volcán ha sido negativo, también ha
Frase que no pierde actualidad ° “El mar es una fuente inagotable de alimentación sana, barata, que
incesantemente se renueva, pero hace falta reglamentar sabiamente su explotación, y sin la base de los estudios oceanográficos no podrá adelantarse un paso, corriendo el grave riesgo de secar la fuente en vez de aumentar su caudal”: Odón de Buen en 1919, durante la constitución de la Comisión Internacional para la Exploración Científica del Mar Mediterráneo.
aportado una gran cantidad de nutrientes para que la vida se regenere a una velocidad muy superior a la que habría llevado en condiciones normales. Falta conocerlos
“La última frontera de la Tierra es el océano”, admitió Eduardo Balguerías, actual director del Instituto Español de Oceanografía (IEO), quien ha observado que sólo se conoce un 10 por ciento de los mares y se ha mostrado convencido de que “una gran parte del desarrollo de la humanidad en el futuro estará basada en la explotación de los océanos”, y de que los científicos desempeñan un papel clave para que esa explotación se haga de manera sostenible. EFE
Un minúsculo batracio endémico de Chile y otrora abundante en los bosques nativos del país está en peligro de extinción en una de sus variedades, que no ha sido avistada desde 1980, mientras que otra ha reducido drásticamente sus poblaciones, según una investigación de la Universidad chilena Andrés Bello. Esta pequeña rana, cuyo tamaño adulto no supera los tres centímetros, ha sido considerada por los expertos un verdadero sensor de los ecosistemas donde habita. Su población está sufriendo una drástica disminución y eventual desaparición, lo que supone una llamada de alerta sobre el futuro de la biodiversidad y de diversas especies originarias, según el doctor Claudio Soto, académico de la Universidad Andrés Bello, que encabezó la investigación, en la que también participaron expertos británicos. El estudio se refiere a la ranita de Darwin del norte (Rhinoderma rufum) y a la ranita de Darwin del sur (Rhinoderma darwinii), esta última también con presencia en Argentina y una de cuyas características únicas es que el macho conserva los huevos fecundados en su boca en parte del período de desarro-
PLANETA martes 18 dE juNiO dE 2013 La Hora, ECuAdOr
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dAño. Este sería el primer caso moderno de extinción de una especie endémica de Chile.
llo de las crías. El análisis determinó la presencia de 35 poblaciones de la ranita de Darwin del sur en Chile y una en Argentina. Se trata, según el doctor Soto, de poblaciones “severamente fragmentadas”, excepto en el sur de la Isla de Chiloé, y sus concentraciones son inferiores a cien individuos, situación que los hace “muy vulnerables a la extinción”. El caso de la ranita de Darwin del norte es peor, pues los investigadores no lograron establecer su presencia en ningún sitio. La última vez que se observó esta especie fue en octubre de 1980 en las cercanías de San Pedro, en Concepción, a 500 kilómetros al sur de Santiago. Mediante la aplicación de un modelo programático, los investigadores calculan que esta especie puede haberse extinguido en 1982. La principal causa de la declinación de ambas especies es la rápida destrucción del bosque nativo y su reemplazo. EFE
Asombroso árbol da frutos en su tronco No es un experimento, es una obra de la naturaleza, que hace el trabajo mejor que cualquier ingeniero genetista. Es el árbol ‘Jabuticaba’, que da sus frutos y flores pegados al tronco. Es nativo de América del Sur, especialmente de Paraguay, Argentina y Brasil. La generosidad de este árbol se da en su misma evolución, que se ha comportado para facilitar la alimentación de animales que no pueden llegar muy arriba o pueden sufrir accidentes tratando de alcanzar un delicioso fruto. Así, además, gracias a sus consumidores, las semillas se esparcen y propagan. Asimismo, es un conocido medicamento natural para tratar la diarrea, la inflamación de las amígdalas y el asma. VEoVERdE.com
FRUToS. Lo que produce este árbol es aprovechado por hombres y animales.
Tip ecológico Apague las luces de las habitaciones cuando no haya nadie en éstas.