Op doortocht Dag 1 - Van Ciney naar Palenge In de gezellige chaos van een gezin met drie kinderen duurt het even voor iedereen klaar is om te vertrekken. Ieder heeft een fiets op maat. Jasper een mountainbike, Noah en Lucy een kleintje, Els een elektrische met Ezra achterop. Ciney ligt aan RAVeL L126. Die snijdt dwars door de Condroz, van Ciney naar Huy. De kinderen zijn uitgelaten, het fietsen gaat gemakkelijk. Het groen en de buitenlucht doet ons stadsmussen goed. Onderweg gidst een stel infoborden ons van voormalig station naar station. Wie ze leest, brengt de oude treinlijn tot leven. Na enkele stops wijst een pijl met knooppunt 55 ter hoogte van Petit-Avins ons weg van het rechte pad. Vanaf nu zitten we op het knooppuntennetwerk ‘Famenne à Vélo’. We merken meteen dat we niet meer op een ex-spoorlijn zitten door het landschap dat zich golvend voor onze wielen werpt. Wanneer we aankomen in mooiste dorp Chardeneux zit onze dertig kilometer van de dag er bijna op en zijn we blij dat we even kunnen neerploffen voor de laatste etappe. Alhoewel, weet Noah, als je fietst kan je toch ook gewoon zitten? Maar we zijn er nog niet. Het laatste stukje vraagt nog verrassend veel energie. Onze vermoeidheid wordt pas goed duidelijk wanneer we La Lisière herkennen, onze rustplaats voor de nacht. Uitgelaten als kinderen springen we van de fiets. Stéphane, gastheer van de avond, ontvangt ons met open armen en lach. De fietsen kunnen meteen veilig in de garage. Als een zootje ongeregeld wervelen we uit over tuin en huis. Doe maar of je thuis bent, zegt Stéphane en toont ons de kamers. De kinderen zijn meteen weg van de discodouche met regensproeier en blauwe lampjes in Chêne. Ik hou van het houtwerk en het romantische bedlinnen in Tilleul. Op zolder verrast de Noisetier met originele meubelhacks. Na wat opfriswerk schuiven we met kousenvoeten aan tafel voor de heerlijke thuiskeuken van Bénédicte en de ambachtelijke biertjes van de gastheer.
Toeristische info www.lalisiere.be www.valleesdessaveurs.be www.famenne-a-velo.be www.walloniebelgietoerisme.be
Dag 2 - Van Palenge naar Marche-en-Famenne Aan het ontbijt is er rijstpap, cake, confituur en terrine van wild. Zelfgemaakt, wat had je gedacht. Het ideale krachtvoer voor dag twee. Tweeëndertig kilometer ligt er vandaag klaar voor ons. Het klinkt misschien niet veel, maar tussen Durbuy, Hotton en ons eindpunt liggen er wat heuvels te rusten. Dus dat is net wat wij niet doen. ‘Pang!’ schiet als een losse flodder door mijn gedachten, en weg zijn we. De bergaf in de sprankelende ochtendzon geeft de perfecte duw in de rug. We pikken aan op knooppunt zeven naar Durbuy. Al vaak bezocht en toch komen we op de fiets langs paadjes waar ik nooit eerder was. De knooppunten tellen verder op tot twaalf langs Petit-Han, Monteuville en Deulin. Veertien, zestien, zeventien en negentien leiden ons via Fronville naar Hotton. Ergens onderweg laat Lucy zich de gezegende woorden ‘Bergaf, ik droom van je’ ontvallen. We zetten door en praten elkaar naar elke top. Ezra achterop vindt het allemaal prima. Wanneer na de lunch knooppunten eenentwintig, tweeëntwintig en vierentwintig ons weer overleveren aan de RAVeL Marche-Hotton hebben we het ook gehad met het verticale bochtwerk. Treinen houden meer van het platte land.
Famenne à vélo © Anne Stelen