Pagina 3 J A A R G AN G 1, N U M M E R 4
Dat zijn heel wat minder wedstrijden, maar elk van die wedstrijden is wel belangrijk. Dat trekt toch automatisch meer volk. Denk als bond toch na over zulke zaken, zeker nu de kalender meer dan vol geraakt met de nieuwe World Cup. Een beetje minderen, om het belangrijker te maken. Dat is mijn idee.
“Het kan nog!” Het bewijs dat biljarten nog leeft in België. 3 weken later was het echter al over en sprak niemand nog over biljarten. Na een succesvol tornooi was die vaststelling zeer teleurstellend. Kader 20/18: Welke raad kan je de organisatoren van de aankomende World Cup nog meegeven?
Kader 20/18: Momenteel is biljart heel aantrekkelijk in Korea. Wat doen ze daar anders dan hier? Ludo: Ik vergelijk Korea met België vijftig jaar geleden. Als populaire volksport stonden hier overal biljarts. Elk café in elk dorp had wel een biljart staan. Dat zie je daar nu ook met duizenden clubs overal ten lande. In combinatie met enkele wereldtoppers zorgt voor dat een ongekende populariteit. Dat ze het koesteren en niet dezelfde fouten maken als hier (lacht).
“Ik heb nooit durven leven van het biljarten alleen” Kader 20/18: Japan is in het verleden ook zo’n grootmacht geweest. Hoe verklaar je, als notoir kenner van het Japans biljarten, hun terugval? Ludo: Japan maakt inderdaad een beetje hetzelfde mee als wij. Alhoewel wij nu met Caudron en Merckx nog wel de vervangers van Ceulemans en Dielis hebben. In Japan is er na Kobayashi nog nauwelijks iets gekomen. Ze hebben het, net als wij, in hun hoogdagen misschien iets te gemakkelijk aangepakt. Een
sport is zoals steeds afhankelijk van zijn vedetten. Rolmodellen kunnen de populariteit van een sport omhoog tillen. Als die wegvallen zie je dat die sport het soms moeilijk krijgt. Japan is daar zo‟n voorbeeld van. Kader 20/18: Komt, wat dat betreft, de nieuwe wind in onze sport en de bijhorende financiële upgrade dan niet op het ideale moment voor België? Ludo: Zeker en vast. Ik ben echt blij met wat er nu beweegt. Helemaal ontsnappen aan de overheersing van Korea gaat in de toekomst niet lukken. Maar we kunnen nu een kentering inzetten waarmee we na afloop van de periode MerckxCaudron hopelijk terug nieuwe wereldtoppers kunnen presenteren. Als liefhebber van de biljartsport hoop ik het van harte.
Kader 20/18: Het WK in Antwerpen in 2013 werd ook omschreven als zo’n kantelpunt. Toch bleef de reactie uit. Wat moet er nu anders? Ludo: Dat is toch wel het strafste wat ik heb meegemaakt. Toen ik de eerste keer in de Lotto Arena stond, dacht ik echt: “Waar ben ik aan begonnen?” (lacht) Ik mikte op 500 toeschouwers per dag, hoewel ik plaats had voor 2000 toeschouwers. Ik heb toen de prijzen voor de abonnementen bewust laag gehouden en dat was een succes. In totaal zijn er 8000 toeschouwers opgedaagd gedurende heel het tornooi, met een fantastische sfeer in de zaal tot gevolg. Ik hoor Catherine Van Eylen van Sporza vol bewondering nog zeggen: “Amai Ludo, is dat biljarten?” Toen ik de toeschouwersaantallen onder ogen kreeg heb ik gezegd:
Ludo: Voor zover ik het kan beoordelen is de organisatie onder leiding van Kurt Ceulemans zeer goed bezig. Op zijn plannen wordt al eens conservatief gereageerd met de opmerking: “Is dat wel allemaal nodig?” Daar ben ik heel duidelijk in: ja! Dat is zeker nodig. Mensen willen entertainment. Als ik naar het basketbal ga kijken, word je als toeschouwer ook meegenomen in het randgebeuren met muziek, cheerleaders, enz. Je hebt dat nodig om mensen te vermaken. Het is de uitdaging om daarin voor onze relatief rustige biljartsport een juiste balans te vinden, maar dat kan niet anders dan goed zijn. Alles mag, tot de spelers aan het biljart staan. Vanaf dan moet het stil zijn. Ik weet waarover ik spreek want ik heb het jaren geprobeerd als organisator. Kurt heeft misschien veel van mij opgestoken wat dat betreft (lacht). De basis voor mijn evenementen was: biljart, eten en chachacha. Een totaalconcept voor man en vrouw. Kader 20/18: Kriebelt het nog als biljartliefhebber en organisator om mee je schouders eronder te zetten? Ludo: Het is goed geweest voor mij. Ik wil nog altijd wel wat doen, maar achter de schermen. Als men mij in de toekomst vraagt om een taak in de