Одним из наших самых успешных проектов можно считать «Model Citizens», который был реализован в 2009 году в рамках программы нашей резиденции в независимой галерее современного искусства Townhouse Gallery в Каире (Египет).
Мы поставили себе цель отразить социальные изменения в одном из кварталов центрального района каира Антикана (Antikhana).
86
Этот район власти планируют подвергнуть реконструкции и сделать привлекательным для туристов. Помимо реставрации/сноса зданий, здесь планируется строительство дорогих отелей, бизнес-центров и магазинов, что неизменно вызовет джентрификацию и вынудит местных жителей искать другие квартиры. Естественно, мнение жителей никого не интересует. Мы задумали привлечь местное сообщество к обсуждению реконструкции квартала и дать возможность жителям выразить свое мнение, хотя бы через участие в артпроекте.
Работа началась с погружения в контекст — долгого и тщательного исследования района. Нам необходимо было понять процессы, которые происходили в местном сообществе.
Прибегая к помощи местных экспертов — художников, историков и социологов — мы изучали историческую литературу, публикации, веб-сайты, архивы документов, брали интервью у жителей квартала, а также делали точные замеры всех строений квартала, всех деталей ландшафта. Затем мы смоделировали центральный элемент проекта — точнейшую модель квартала (в масштабе 1:35). Кроме жилых домов в нее вошли заброшенный мраморный дворец, гараж, два кафе и вилла, а также всё, что мы увидели на улицах: машины, мусор, белье на веревках, скарб на балконах и т. п. Модель создавалась 8 месяцев.