Bulwer-Lytton-race

III Lentement et avec précaution je m’en allai solitaire le long de la route éclairée par les lampes, vers le bâtiment que j’ai décrit. La route elle-même ressemblait aux grands passages des Alpes, traversant des montagnes rocheuses dont celle par laquelle j’étais descendu formait un chaînon. À ma gauche et bien audessous de moi, s’étendait une grande vallée, qui offrait à mes yeux étonnés des indices évidents de travail et de culture. Il y avait des champs couverts d’une végétation étrange, qui ne ressemblait en rien à ce que j’avais vu sur la terre ; la couleur n’en était pas verte, mais plutôt d’un gris de plomb terne, ou d’un rouge doré.

Il y avait des lacs et des ruisseaux qui semblaient enfermés dans des rives artificielles ; les uns étaient pleins d’eau claire, les autres brillaient comme des étangs de naphte. À ma droite, des ravins et des défilés s’ouvraient dans les rochers ; ils étaient coupés de passages, évidemment dus au travail et bordés d’arbres ressemblant pour la plupart à des fougères gigantesques, au feuillage d’une délicatesse exquise et pareil à des plumes ; leur tronc ressemblait à celui du 22