6. SEPARADOR Dispositivo mecánico usado en la separación de líquidos (agua, hidrocarburos, glicol, aminas, etc.) de los gases. Que separa dos o más fases. El término aplica con mayor frecuencia a los separadores de hidrocarburos. El más común es el bifásico horizontal y vertical, diseñado para separar el líquido (agua y petróleo) del gas natural. Siguen luego en complejidad los separadores trifásicos, capaces de entregar tres fases (agua, petróleo y gas), cada una de ellas independiente de las otras y el tetrafásico o trifásico con espuma que suele dejar un espacio disponible para manejar el espumaje
Figura 1. Proceso de separación
6.1 Separador convencional trifásico El que se emplea para separar la mezcla de hidrocarburos en sus diferentes fases: gas, petróleo y agua. Trabaja con el soporte de la aceleración de gravedad y considera en el diseño el desplazamiento vertical de las partículas de agua en el petróleo y las de petróleo en el agua. Por lo general son unidades mucho más grandes que las de separación bifásica.
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