P o l i t i k & G ese l l s c h af t
Der denkmalgeschützte Wasserturm auf dem Gelände des AKW Krümmel ist das sichtbarste Relikt der NobelWerke.
Ein Bombengeschäft Bei dem Namen Nobel denkt man vor allem an Schweden. Nur den wenigsten dürfte dabei Geesthacht in den Sinn kommen. Doch Dynamit und Sprenggelatine, die Quellen seines Reichtums, hat der Schwede vor den Toren Hamburgs erfunden und produziert. V o n He i nr i c h gr o ssb o ngard t
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Alfred Nobel, Erfinder und Geschäftsmann, in jungen Jahren.
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urbanes 4|2013
itroglycerin ist ein echtes Teufelszeug. Schon eine kleine Erschütterung reicht aus, um es zur Explosion zu bringen. Wer den Film „Lohn der Angst“ gesehen hat, hat eine Ahnung, wie gefährlich es ist. Sein Erfinder, der italienische Arzt Ascanio Sobrero, hatte sich bei seinen Experimenten schwer verletzt und fand Nitroglycerin so gefährlich, dass er sich vehement gegen eine kommerzielle Nutzung aussprach. Aber der Bedarf für einen Sprengstoff, der stärker war als das althergebrachte Schwarzpulver und der auch bei Nässe funktionierte, war da. Im Eisenerz- und Kohlebergbau ebenso wie beim Bau von Tunneln und Kanälen. Der junge Schwede Alfred Nobel, der Sobrero in Paris kennengelernt hatte, sah die riesigen Möglichkeiten
und wollte sich von der Gefährlichkeit nicht auf halten lassen. Auch dann nicht, als eine Explosion 1864 seine Fabrik zerstörte, seinen Bruder sowie vier weitere Menschen tötete und ihn schwer verletzte. Nachdem die schwedischen Behörden ihm weitere Experimente verboten hatten, zog er nach Deutschland und gründete in Hamburg die Firma Alfred Nobel & Co. Auf dem Krümmel, östlich des damals zu Hamburg gehörenden Dorfes Geesthacht, erwarb er ein 42 Hektar großes Grundstück und baute auf dem Geesthang eine Sprengstofffabrik. Mit zunächst 50 Mitarbeitern begann er dort mit der Produktion von Nitroglycerin. Schon nach einem Monat kam es auch hier zum ersten Unglück. Immer wieder führte Nobel vor, dass das Sprengöl, wie er die Sub
stanz nannte, mit der gebotenen Sorgfalt sicher zu handhaben war. Aber die Praxis zeigte: Schon ein kleiner Fehler, ein Moment der Unaufmerksamkeit, ein böser Zufall konnten eine Katastrophe auslösen. Als gewiefter Geschäftsmann wusste Nobel, dass jedes Unglück die Marktchancen verkleinerten. D as L abor auf der E lbe
Auf einem Floß mitten auf der Elbe hatte er sein Labor eingerichtet, wo er nach einer Lösung suchte. Zu Hilfe kam ihm der Zufall. Als eine Blechkanne Sprengöl auslief, wurde die hochbrisante Flüssigkeit von dem Kieselgur aufgesogen, das die Kanne in ihrer Kiste vor Schlägen schützen sollte. Nichts passierte. Die weiße Erde, die zwischen Celle und Lü-