Irritación Los aceites esenciales ricos en aldehídos y fenoles como la canela, clavo, ajedrea tomillo y orégano pueden producir irritación cuando se utilizan puros o muy concentrados sobre pieles sensibles. Hay que tener en cuenta que la irritación o la revulsión controlada es un efecto deseado para tratar algunos síntomas que mejoran con el efecto calor y la estimulación de la circulación sanguínea superficial, como es en el caso del dolor muscular y algunos reumatismos. 17
Los aceites esenciales fuertemente irritantes son: Nuez moscada, pimienta, ajo, cebolla, pino (oxidado) y trementina (oxidado). Son irritantes moderados: Abeto, cade, canela, clavo, hinojo, laurel, orégano, ruda, salvia, tomillo, verbena y wintergreen.
Fototoxicidad Es una reacción de hipersensibilidad de la piel a los rayos ultravioleta que provoca hiperpigmentación, eritema y vesículas según la intensidad de la reacción. Aunque los aceites esenciales fotosensibilizadores son muy pocos, la mayoría pertenecen al género citrus, su uso en perfumería y cosmética esta muy extendido. Los componentes fototóxicos más comunes en estos aceites esenciales son las furocumarinas y las xantotoxinas.
Los aceites esenciales con estos componentes y su concentración máxima recomendada son los siguientes: Verbena Bergamota Comino Lima (presión) Angélica Ruda Naranja (presión) Limón (presión0) Pomelo (presión)
0.2 % 0.4% 0.4% 0.7% 0.8% 0.8% 1.4% 2.0% 4.0%
Es recomendable no exponer la piel al sol hasta pasadas dos horas o seis horas a lámparas ultravioletas desde la aplicación de estos aceites esenciales. Algunas esencias de cítricos no son fototóxicas y pueden utilizarse como alternativa a las anteriores: Limón (destilado) Lima (destilada) Mandarina (presión) Naranja dulce (presión) Generalmente los aceites esenciales de cítricos que se destinan a perfumería y cosmética son sometidos a un proceso de deterpenación que elimina las furocumarinas y los terpenos sin alterar sustancialmente su calidad aromática.
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