Para todo proyecto de saneamiento debe seleccionarse la mejor opción, la más sostenible. La diversidad de opciones tecnológicas disponibles hace complicada la tarea de evaluar y seleccionar el sistema y la tecnología más adecuada para cada aplicación. Se puede considerar que el mejor tren de tratamiento será aquel que, con el máximo de economía y el mínimo de complejidad, alcance la calidad de agua requerida, ya sea para su descarga al medio natural o para su reuso. Este concepto, aparentemente obvio, no se ha aplicado en un buen número de ocasiones, lo que ha llevado al abandono de muchas instalaciones de tratamiento en la región. Las principales causas de la ineficiencia o el abandono de las plantas son los altos costos de operación y que el sistema fue impuesto al organismo responsable del manejo, con base en decisiones de corto plazo y sin considerar al operador ni a los usuarios del servicio. Con base en las grandes necesidades de infraestructura de saneamiento que enfrenta la región y con la evidente escasez de recursos financieros para atenderlas, las opciones tecnológicas por considerar deberán cumplir con ciertos criterios: n La materia no se destruye, solo se
transforma. Esto lleva a los inevitables subproductos y residuos y, por lo tanto, a integrar un sistema completo, que contemple el manejo de los lodos y otros subproductos.
n Limitar las necesidades de insumos
(energía, reactivos).
n Minimizar los residuos y aprovechar
objeto de que adopte como propia la opción seleccionada.
n Cumplir con la calidad especificada
Con los argumentos expuestos, se puede concluir que la vía biológica, al ser una herramienta de la naturaleza, está mucho mejor ubicada para resolver los problemas del tratamiento de
los subproductos (reciclar). de descarga.
n Incorporar a la población (usuarios)
en la toma de decisiones, con el
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AQUA VITAE
ENE-MAR | 2006
aguas residuales biodegradables, como lo son las de origen municipal (Noyola, 1996). Para la selección de tecnologías de tratamiento en América Latina y el Caribe, se pueden identificar dos grandes subconjuntos, los cuales a su vez se combinan entre sí: