L
a gran minería, por lo general, no se anda con apuestas chicas. Parte importante de sus objetivos, que a veces rayan en obsesiones, suelen ser de escala mayor. Uno de los más recientes apunta a producir cobre 100% trazable o “verde”. O sea, que cumpla con una serie de requisitos de sustentabilidad, principalmente ambientales, que le permitan tener un valor agregado y pueda así comercializarse a un precio más alto. Codelco es una de las empresas que ha trabajado para lograrlo y que ya muestra resultados concretos: desde fines de 2018 su división Gabriela Mistral produce cátodos de cobre con esas características, convirtiéndose en una faena símbolo de la nueva minería.
PROPUESTAS DE LA UC Aportando a este tema, el Departamento de Ingeniería de Minería de la Universidad Católica (UC) presentó 11 medidas que permitirían lograr una producción de cobre “verde” o de bajas emisiones de gases de efecto invernadero (GEI), en un período de cinco años aproximadamente. Las propuestas son parte de un análisis realizado por el académico Álvaro Videla, quien abordó el consumo y las fuentes de energía utilizadas por la industria del metal rojo, ante el calentamiento global y la tendencia mundial por incorporar tecnologías sustentables con el medio ambiente. “Para 2029, se espera en Chile una producción de cobre fino de unas siete millones de toneladas métricas, lo que demandará más energía y generará mayores emisiones de gases de efecto invernadero. Esto, en un escenario
En el largo plazo, Álvaro Videla propone promover la utilización de camiones trolley en la mina para reemplazar el diésel por electricidad.
sin cambios en las tecnologías y fuentes de energía”, señala el autor de las medidas. El profesor de Ingeniería UC valora las actuales iniciativas de eficiencia energética que han desarrollado las empresas mineras, pero aboga para que éstas logren que el metal rojo sea considerado un producto con una huella de carbono neutra o baja. Por una parte, el investigador propone las siguientes tres medidas de corto y mediano plazo para romper la tendencia de aumento de las