CÓMO CREAR UN CLIMA DE INVERSIÓN
de aproximadamente US$400–500 millones de déficit a un superávit de casi US$1.500 millones, un buen porcentaje del cual estaba en efectivo. El superávit acumulado en este momento es excesivo desde un punto de vista estrictamente económico, y el balance de efectivo también es muy alto frente a lo que normalmente se mantiene en el campo de los negocios. Sin embargo, teniendo en cuenta nuestro historial, ha sido fundamental proceder de esta manera. Otra de las prioridades a abordar para crear un clima de inversión es la seguridad pública. No se puede pensar siquiera en inversión ni en desarrollo económico hasta tanto no se hayan logrado establecer condiciones mínimas de seguridad pública. Washington requería una inversión considerable en este ámbito y logramos avanzar de manera significativa. El siguiente aspecto es el de las obras públicas, que en realidad abarcan dos cosas. Primero, lo que comúnmente consideramos como obras públicas propiamente dichas, es decir, infraestructura pública (vías, puentes, arborización, etc.), y segundo, el “reino de lo público”, es decir, cómo mantenemos nuestras escuelas públicas, calles y parques, y cómo vamos a compartir esos costos entre generaciones. Lamentablemente en Estados Unidos ha imperado un cierto grado de codicia y egoísmo que ha llevado al empobrecimiento del reino de lo público. Pero no lograremos salir adelante como país si cada uno de nosotros se comporta como una isla. Estamos en esto juntos; somos una comunidad. Además, las obras públicas abarcan los servicios públicos y la atención al cliente, algo que en esta ciudad era sumamente deficiente y azaroso. Si uno llamaba al gobierno para solicitar un servicio, no se sabía cuándo dicho servicio iba a ser atendido o si es que se iba a tener la suerte de que alguien respondiera a la solicitud. Yo establecí que los ciudadanos o una empresa deberían poder llamar a un número, presentar una solicitud con facilidad, estar en capacidad de dar seguimiento a dicha solicitud por un sistema confiable de rastreo y tener la certeza de que dentro de cierto tiempo recibirían su servicio. Si alguien está considerando reubicar su negocio, ¿cuáles son los criterios que moldean su decisión? Se habla mucho de los incentivos tributarios, que evidentemente son importantes. Pero el punto central, aquel que realmente determina la decisión de abrir o no un negocio en un nuevo sitio, es la “calidad de vida” que está presente en dicho lugar. En el área de las finanzas públicas, la “calidad de vida” se refiere a lo que denominamos “expectativas cumplidas”. Eso quiere decir que se espera que los supuestos bajo los cuales operamos en nuestras actividades cotidianas se cumplan con regularidad y nos permitan manejar nuestros asuntos, planear hacia el futuro y organizarnos eficientemente. Si las cosas cambian a cada instante, es muy difícil hacer negocios.
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