15. Int. Wettbewerb für Liedkunst Stuttgart amerikanische Komponist *innen/ 15th Int. Art Song Competition Stuttgart American composers/repertoire
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H.LESLIE ADAMS (1932 – 2024)
H Leslie Adams war der Gewinner des Cleveland Arts Prize 2015. Er wurde in Cleveland, Ohio, geboren, besuchte die Schule in Kalifornien und war viele Jahre als Chorleiter, musikalischer Leiter von Showmusicals und Pädagoge tätig, bevor er sich 1979 ganz der Komposition widmete. Sein Bühnenwerk BLAKE wurde im Rahmen des VOX Showcase der New York City Opera aufgeführt und 2021 in einer neuen Ausgabe veröffentlicht. Adams’ Kunstlieder wurden von führenden Opernsängern weltweit gesungen, darunter Kenneth Overton, Denyce Graves, Damien Geter, Louise Toppin u.v.m. Zu den Aufnahmen von Adams’ Musik gehört „Love Rejoices: Songs of H. Leslie Adams“, das erstmals im Januar 2001 erschien. Es wurde vom American Record Guide zu einer der zehn besten Aufnahmen des Jahres gewählt. Das Album enthält den kompletten Liederzyklus „Nightsongs“ und „The Wider View“ sowie Auszüge aus „Five Millay Songs“ und viele einzelne Lieder, darunter die eigene Vertonung von „Amazing Grace“ durch den Komponisten.
„Nightsongs“ und „Collected Songs“ mit Gedichten afroamerikanischer Dichter sowie „Daybirth“ mit Gedichten von Joette McDonald sind allesamt Veröffentlichungen der Reihe „American Highlights“ der American Composers Alliance.
Neben dem Cleveland Arts Prize wurde Adams von der Bascom Little Foundation und der BMI ausgezeichnet. Er erhielt 2019 einen Auftrag vom Mirror Visions Ensemble und war weiterhin als Organist und Komponist aktiv, wobei er bis zu seinem Lebensende daran arbeitete, seine älteren Werke zu aktualisieren und zu überarbeiten.
Informationen und Lebenslauf
https://www.africandiasporamusicproject.org/compser/h-leslie-adams
https://composers.com/collections/h-leslie-adams
https://www.artsongalliance.org/composers/h-leslie-adams
https://songofamerica.net/composer/adams-h-leslie/
Werkverzeichnis
https://www.africandiasporamusicproject.org/compser/h-leslie-adams
https://songofamerica.net/composer/adams-h-leslie/
Noten
https://composers.com/collections/h-leslie-adams
15. Int. Wettbewerb für Liedkunst Stuttgart amerikanische Komponist *innen/ 15th Int. Art Song Competition Stuttgart American composers/repertoire
AMY BEACH (1867 – 1944)
Die Komponistin und Pianistin Amy Beach gilt als eine der führenden Persönlichkeiten der amerikanischen Musik und als die erste Frau, die mit groß angelegten musikalischen Formen Erfolg hatte. Sie stammte aus einer wohlhabenden Familie in New Hampshire. Ihre Mutter Clara Cheney war eine begabte Amateursängerin und Pianistin. Beach zeigte schon in jungen Jahren außergewöhnliches musikalisches Talent und spielte bereits im Alter von sieben Jahren sowohl das klassische Klavier-repertoire als auch ihre eigenen Kompositionen. Obwohl ihrer Familie geraten wurde, ihre musikalische Ausbildung in Europa fortzusetzen, behielten sie sie in Boston. Zu dem Kreis von Männern, die Beachs Entwicklung begleiteten, gehörte der Arzt und Amateursänger Henry Beach (1843–1910), den sie 1885 heiratete. Danach verlangte er von ihr, nicht mehr öffentlich aufzutreten, sodass sie sich auf jährliche Wohltätigkeits-konzerte beschränkte und ihre Energie dem Komponieren widmete, wobei sie sich in den folgenden zehn Jahren autodidaktisch weiterbildete. Erst nach dem Tod ihres Mannes im Jahr 1910 und dem ihrer Mutter im Jahr 1911 konnte sie nach Europa reisen, um ihre Karriere voranzutreiben. Ab 1921 war sie Stipendiatin der MacDowell Colony, wo sie fast alle ihre späteren Werke komponierte. Der Großteil ihrer Musik wurde zu ihren Lebzeiten veröffentlicht. Beachs Stil ist stark von der europäischen Musik beeinflusst. Sie schrieb ihr ganzes Leben lang Lieder, was zu rund 150 Werken führte, von denen viele zu ihren Lebzeiten regelmäßig in Konzerten zu hören waren. Amy Beach vertonte Texte auf Englisch, Deutsch und Französisch. Wie viele ihrer Zeitgenossen entwickelte sie in den 1890er Jahren ein Interesse an Volksliedern, was zu etwa dreißig Liedern führte, die sich auf Musik verschiedener Herkunft stützten, darunter balkanische, afroamerikanische und indianische. Obwohl Beach als bedeutende Liedkomponistin fest etabliert ist, findet ihre Musik noch immer keinen regelmäßigen Platz in Konzertprogrammen. Ein Drittel ihres Œuvres ist nach wie vor nicht aufgenommen, und zum Zeitpunkt der Abfassung dieses Textes gibt es keine kritische Ausgabe ihrer Lieder.
© Natasha Loges, SWAP’ra forgotten voices/Oxford International Song Festival, 2022 (-> www.oxfordsong.org/composer/amy-beach) *
Informationen und Lebenslauf
https://www.amybeach.org/
https://www.klassikradio.de/klassik-wiki/amy-beach-komponistin/
https://www.br-klassik.de/aktuell/news-kritik/amy-beach-amerikanische-komponistinfrauenrechtlerin-100.html
Werkverzeichnis
https://www.amybeach.org/music/works-list/#Songs
https://en.wikipedia.org/wiki/List_of_compositions_by_Amy_Beach
Noten
IMSLP: https://imslp.org/wiki/Category:Beach,_Amy_Marcy
stretta: https://www.stretta-music.de/author-amy-beach/
* Abdruck mit freundlicher Genehmigung der Autorin
15. Int. Wettbewerb für Liedkunst Stuttgart amerikanische Komponist *innen/ 15th Int. Art Song Competition Stuttgart American composers/repertoire
SAMUEL BARBER (1910 – 1981)
Samuel Barber (1910–1981) zählt zu den bedeutendsten amerikanischen Komponisten des 20. Jahrhunderts und ist insbesondere für seine lyrische, emotional zugängliche Tonsprache bekannt. Geboren in West Chester, Pennsylvania, zeigte er früh musikalisches
Talent und studierte am renommierten Curtis Institute of Music in Philadelphia, wo er später selbst unterrichtete.
Barbers Musik zeichnet sich durch eine bewusste Distanz zu avantgardistischen Strömungen seiner Zeit aus. Während viele seiner Zeitgenossen mit Atonalität und experimentellen Techniken arbeiteten, blieb Barber einer erweiterten Tonalität verpflichtet. Dies verleiht seinen Werken eine unmittelbare Ausdruckskraft, die bis heute ein breites Publikum anspricht.
Besondere Bedeutung kommt in seinem Schaffen den Liedern zu. Barber komponierte über fünfzig Kunstlieder, die zu den wichtigsten Beiträgen amerikanischer Vokalmusik zählen. Seine Vertonungen zeichnen sich durch eine enge Verbindung von Text und Musik aus, wobei er großen Wert auf Sprachrhythmus und Textverständlichkeit legte. Häufig griff er auf englischsprachige Dichter zurück, darunter James Joyce, Emily Dickinson und Matthew Arnold.
Ein herausragendes Beispiel ist der Zyklus „Hermit Songs“ (1953), basierend auf anonymen irischen Texten aus dem Mittelalter. Diese Lieder verbinden schlichte Melodik mit subtiler Harmonik und zeigen Barbers Fähigkeit, intime Stimmungen musikalisch einzufangen.
Ebenso bemerkenswert sind die „Knoxville: Summer of 1915“ für Sopran und Orchester, die zwar kein reiner Liedzyklus sind, aber stark liedhafte Qualitäten besitzen.
Barbers Lieder bestechen durch kantable Melodien, feine Klangfarben und eine oft melancholische Grundstimmung. Sie nehmen eine zentrale Stellung in seinem Gesamtwerk ein und spiegeln seine besondere Begabung wider, emotionale Tiefe mit musikalischer Klarheit zu verbinden. Bis heute gehören sie zum festen Repertoire vieler Sängerinnen und Sänger weltweit.
Informationen und Lebenslauf
https://www.deutschegrammophon.com/de/komponist-innen/samuel-barber/biografie
https://de.wikipedia.org/wiki/Samuel_Barber
Werkverzeichnis
https://www.lieder.net/lieder/get_settings.html?ComposerId=3299
https://www.jpc.de/jpcng/classic/detail/-/art/barber-complete-songs/hnum/11147394
Noten
https://www.notenlager.de/Komponisten/Samuel_Barber
https://www.stretta-music.de/author-samuel-barber/
15. Int. Wettbewerb für Liedkunst Stuttgart amerikanische Komponist *innen/ 15th Int. Art Song Competition Stuttgart American composers/repertoire
AARON COPLAND (1900 – 1990)
Aaron Copland gilt als einer der bedeutendsten Komponisten der Vereinigten Staaten und prägte maßgeblich einen eigenständigen „amerikanischen“ Klang in der klassischen Musik des 20. Jahrhunderts. Geboren in Brooklyn, New York, als Sohn litauischjüdischer Einwanderer, studierte er zunächst in den USA und später in Paris bei der berühmten Kompositionslehrerin Nadia Boulanger. Diese Ausbildung beeinflusste seinen Stil nachhaltig. In den 1920er Jahren komponierte Copland zunächst modernistische, teils experimentelle Werke. Ab den 1930er Jahren wandte er sich jedoch einem zugänglicheren Stil zu, der Elemente von Jazz, Volksmusik und amerikanischer Folklore integrierte. Werke wie „Appalachian Spring“ oder „Rodeo“ machten ihn international bekannt. Ein oft weniger beachteter, aber zentraler Teil seines Schaffens sind seine Lieder. Coplands Vokalmusik zeichnet sich durch eine klare Textverständlichkeit, eine enge Verbindung zwischen Musik und Sprache sowie eine starke emotionale Direktheit aus. Besonders hervorzuheben ist der Liederzyklus Twelve Poems of Emily Dickinson (1950). In diesen Vertonungen gelingt es Copland, die introspektive und oft rätselhafte Lyrik von Emily Dickinson in eine feinsinnige, reduzierte Klangsprache zu übertragen. Die Lieder sind geprägt von subtilen Harmonien und einer zurückhaltenden, aber intensiven Ausdruckskraft. Ein weiteres bedeutendes Werk ist Old American Songs, eine Sammlung von Bearbeitungen traditioneller amerikanischer Volkslieder. Hier zeigt sich Coplands Fähigkeit, einfache Melodien durch raffinierte Harmonisierung und klangliche Gestaltung neu zu interpretieren, ohne ihren ursprünglichen Charakter zu verlieren. Coplands Lieder spiegeln insgesamt sein Bestreben wider, eine authentische amerikanische Musik zu schaffen, die sowohl künstlerisch anspruchsvoll als auch für ein breites Publikum zugänglich ist. Sein Einfluss auf die Musikgeschichte der USA bleibt bis heute ungebrochen.
Informationen und Lebenslauf
https://www.aaroncopland.com/about/the-man-behind-the-music/
https://www.britannica.com/biography/Aaron-Copland
https://www.br-klassik.de/themen/klassik-entdecken/aaron-copland-komponist-usageboren-1900-100.html
https://www.boosey.com/pages/cr/composer/composer_main?composerid=2748&ttype=B IOGRAPHY
Werkverzeichnis
https://www.aaroncopland.com/works/?order=0,asc&category=c1658
https://www.boosey.com/cr/catalogue/ps/powersearch_results?composerid=2748&DL_Cl assificationGroupIDs=14077
Noten
Stretta: https://www.stretta-music.de/author-aaron-copland/
Schott: https://www.schott-music.com/de/person/aaron-copland
15. Int. Wettbewerb für Liedkunst Stuttgart amerikanische Komponist *innen/ 15th Int. Art Song Competition Stuttgart American composers/repertoire
JAKE HEGGIE (*1961)
Der amerikanische Komponist Jake Heggie ist vor allem bekannt für Dead Man Walking (2000), die meistgespielte neue Oper der letzten 25 Jahre mit einem Libretto von Terrence McNally, sowie für seine von der Kritik gefeierten Opern Moby-Dick (2010), Three Decembers (2008), Intelligence (2023) und It’s a Wonderful Life (2016), alle mit Libretti von Gene Scheer. Neben 10 abendfüllenden Opern und zahlreichen Einaktern hat Heggie mehr als 300 Kunstlieder sowie Konzerte, Kammermusik, Chor- und Orchesterwerke komponiert. Seine Kompositionen wurden auf fünf Kontinenten aufgeführt, und er arbeitet regelmäßig sowohl als Komponist als auch als Pianist mit einigen der weltweit beliebtesten Künstler zusammen.
In der Spielzeit 25/26 feiert Dead Man Walking sein 25-jähriges Jubiläum mit Aufführungen rund um den Globus, darunter eine Neuproduktion an der English National Opera, die Westaustralien-Premiere bei der Freeze Frame Opera, eine Studentenproduktion an der CU Boulder und eine Sonderaufführungsserie an der San Francisco Opera, die das Werk ursprünglich in Auftrag gegeben hatte. An anderer Stelle erlebt Heggies Oper Intelligence eine Neuproduktion an der Virginia Opera sowie die Veröffentlichung eines WeltpremiereAlbums durch die Houston Grand Opera auf dem Label LSO Live. „Fire“, ein Auftragswerk des Geigers Joshua Bell für sein Konzert The Elements, wird vom Houston Symphony Orchestra, dem Naples Philharmonic und dem National Arts Centre Orchestra in Ottawa aufgeführt, und neue Auftragswerke entstehen für das London Symphony Orchestra, das Cabrillo Festival of Contemporary Music und das Los Angeles Philharmonic. Diese Saison markiert zudem einen neuen Abschnitt in der Festigung seines Vermächtnisses, da Heggie als Diane B. Wilsey Distinguished Professor of Composition in die Fakultät des San Francisco Conservatory of Music aufgenommen wird.
Informationen und Lebenslauf
https://www.jakeheggie.com/biography
https://en.wikipedia.org/wiki/Jake_Heggie#
Werkverzeichnis
https://www.jakeheggie.com/song
Noten
https://billholabmusic.com/composers/jake-heggie/jake-heggie-works/?cst
15. Int. Wettbewerb für Liedkunst Stuttgart amerikanische Komponist *innen/ 15th Int. Art Song Competition Stuttgart American composers/repertoire
LIBBY LARSEN (*1950)
Libby Larsen (geb. 1950 in Wilmington, Delaware) ist eine der meistgespielten lebenden Komponistinnen Amerikas. Sie wurde in die American Academy of Arts and Letters (2024) gewählt und hat über 500 Werke komponiert, darunter Orchester-, Opern-, Vokal- und Kammermusik sowie Werke für symphonisches Blasorchester und Blasmusik. Ihre Werke sind vielfach auf Tonträgern erschienen. Als Fürsprecherin für die Musik und die Musiker unserer Zeit war Larsen 1973 Mitbegründerin des Minnesota Composers Forum, dem heutigen American Composer’s Forum. Die Grammy-Preisträgerin und ehemalige Inhaberin des Papamarkou-Lehrstuhls am John W. Kluge Center der Library of Congress war zudem Artist in Residence beim Minnesota Orchestra, dem Charlotte Symphony Orchestra und dem Colorado Symphony Orchestra. Von 2014 bis 2020 leitete sie als künstlerische Leiterin des John Duffy Institute for New Opera ein Team aus praktizierenden professionellen Künstlern bei der Förderung und Produktion neuer Opern amerikanischer Komponisten. Larsens Biografie aus dem Jahr 2017, „Libby Larsen: Composing an American Life“ (Autorin: Denise Von Glahn), ist bei der University of Illinois Press erhältlich.
Informationen und Lebenslauf
https://libbylarsen.com/about
https://komponistinnen.org/artists/larsen-libby/
https://en.wikipedia.org/wiki/Libby_Larsen
Werkverzeichnis
https://libbylarsen.com/catalog?refinementList%5Bcategory%5D%5B0%5D=Vocal
https://songofamerica.net/composer/larsen-libby/
Noten
Direkter Kontakt zur Komponistin: https://libbylarsen.com/contact/
Stretta Music: https://www.stretta-music.de/author-libby-larsen/lied
15. Int. Wettbewerb für Liedkunst Stuttgart amerikanische Komponist *innen/ 15th Int. Art Song Competition Stuttgart American composers/repertoire
Die Tätigkeit des Komponisten und Pianisten JOHN MUSTO umfasst Orchester-, Opern-, Instrumental-, Kammer- und Vokalmusik sowie Musik für Film und Fernsehen. Seine Musik vereint viele Strömungen der zeitgenössischen amerikanischen Konzertmusik und wird durch raffinierte Einflüsse aus Jazz, Ragtime und Blues bereichert. Diese Eigenschaften verleihen seiner Vokalmusik ein markantes Profil, das von einer Reihe von Opern – Volpone, Later the Same Evening, Bastianello und The Inspector – bis hin zu einem Repertoire an Kunstliedern reicht, das zu den besten aller lebenden amerikanischen Komponisten zählt.
Als Pianist tritt er häufig als Solist und Kammermusiker mit einem breiten Repertoire auf, das auch seine eigenen Klavierkonzerte umfasst. Er tritt regelmäßig gemeinsam mit seiner Frau, der Sopranistin Amy Burton, in Recitals und im Kabarett auf.
Musto war Finalist für den Pulitzer-Preis für seinen orchestralen Liederzyklus „Dove Sta Amore“ und ist Träger von zwei Emmy Awards, zwei CINE Awards, eines RockefellerStipendiums in Bellagio, eines Preises der American Academy of Arts and Letters sowie eines Distinguished Alumnus Award der Manhattan School of Music. Derzeit ist er Dozent für Klavier am CUNY Graduate Center in New York, wo er auch als Koordinator des D.M.A.Programms für Musikperformance tätig ist.
Musos Werke wurden von Bridge, Harmonia Mundi, Nonesuch, Cedille, Archive, Naxos, Harbinger, CRI und EMI, Hyperion, MusicMasters, Innova, Channel Classics, Albany und New World Records aufgenommen. Er wird von Peermusic Classical verlegt.
Informationen und Lebenslauf
https://www.johnmusto.com/bio.html
https://en.wikipedia.org/wiki/John_Musto
Werkverzeichnis
https://www.johnmusto.com/songs.html
Noten
Peermusic classical: https://www.peermusicclassical.com/classical-uscatalog/results?id=11899&Composer=John%20Musto&EnsembleType=Voice%20and%2 0Piano
15. Int. Wettbewerb für Liedkunst Stuttgart amerikanische Komponist *innen/ 15th Int. Art Song Competition Stuttgart American composers/repertoire
ROBERT OWENS (1925 – 2017)
Robert Owens, gebürtig aus Denison, Texas, galt im späten 20. und frühen 21. Jahrhundert als einer der führenden Vertreter des afroamerikanischen Kunstliedes. Er erlangte Bekanntheit als Konzertpianist, Gesangsbegleiter, Komponist sowie als Theater- und Fernsehregisseur. Owens lernte schon in jungen Jahren von seiner Mutter das Klavierspielen, komponierte seine ersten Klavier- und Kunstlieder bereits während seiner Highschool-Zeit und entwickelte sein Talent unter Genevieve Longrus und Dora O’Neill weiter.
Nach seiner Zeit beim Militär setzte er seine Ausbildung in Europa fort und studierte bei verschiedenen Professoren wie Jules Genty, Alfred Cortot und Grete Hinterhofer. Owens kehrte kurzzeitig nach Amerika zurück, um eine Lehrstelle in Georgia anzutreten. In dieser Zeit lernte er den afroamerikanischen Dichter Langston Hughes kennen und schrieb zwei Liederzyklen auf der Grundlage seiner Gedichte: „Silver Rain“ und „Tearless“. Zurück in Europa ließ sich Robert Owens in Hamburg nieder, nahm das Komponieren wieder auf und begann zu schauspielern, um seinen Lebensunterhalt zu bestreiten. Bis zum Ende seines Lebens betrachtete der Komponist Hamburg als seine Heimat, kehrte jedoch gelegentlich in die Vereinigten Staaten zurück, um als Artist-in-Residence an verschiedenen Bildungseinrichtungen wie der University of Michigan und der University of Wisconsin zu wirken.
Informationen und Lebenslauf
https://en.wikipedia.org/wiki/Robert_Owens_(composer)
https://www.africandiasporamusicproject.org/compser/robert-owens
https://afrovoices.com/robert-owens-biography/
https://songofamerica.net/composer/owens-robert/
https://artsongalliance.org/composers/robert owens
https://orlando-musikverlag.de/Texte/OWENS.pdf
Werkverzeichnis
https://songofamerica.net/composer/owens-robert/
https://www.lieder.net/lieder/get_settings.html?ComposerId=12463
Noten
Classical Vocal Reprints: https://classicalvocalreprints.com/composers/robert-owens/
https://www.classicalvocalrep.com/advanced_search_result.php?keywords=robert+owen s
https://www.notenlager.de/Komponisten/Robert_Owens
https://orlando-musikverlag.de/Texte/OWENS.pdf
15. Int. Wettbewerb für Liedkunst Stuttgart amerikanische Komponist *innen/ 15th Int. Art Song Competition Stuttgart American composers/repertoire
H. LESLIE ADAMS (1932 – 2024)
H. Leslie Adams was the winner of the 2015 Cleveland Arts Prize. Born in Cleveland, Ohio, he attended school in California, and served many years as a choral conductor, show musical director, and educator, before becoming a composer full time in 1979. His music touches a wide variety of musical tastes and preferences. Adams' art songs have been sung by leading operatic artists worldwide including Kenneth Overton, Denyce Graves, Damien Geter, Louise Toppin, and many others. His orchestral and chamber music has been performed by the Chamber Orchestra of the Springs, Iceland Symphony, Buffalo Philharmonic, Cleveland Orchestra and Indianapolis Symphony, to name a few.
Recordings of Adams' music include "Love Rejoices: Songs of H. Leslie Adams" first released in January 2001, featuring the internationally-known tenor Darryl Taylor and accompanist Robin Guy. It was chosen as one of the ten best recordings of the year by American Record Guide, and continues to be widely streamed. The album features the complete song cycle of Nightsongs, and The Wider View, along with excerpts from Five Millay Songs and many individual songs, including the composer's own setting of Amazing Grace.
Nightsongs and Collected Songs on poetry by African-American poets, and Daybirth, with poetry of Joette McDonald, are all American Highlights series publications from the American Composers Alliance. Reviewers have observed that Adams' music is simple yet complex, fun yet serious, and spiritual yet nonreligious. Above all, his music touches the heart and soul in a personal manner.
In addition to the Cleveland Arts Prize, Mr. Adams has been awarded by the Bascom Little Foundation and BMI. He was commissioned by the Mirror Visions Ensemble in 2019 and continued an active schedule as an organist and composer, working to update and revise his older works until the end of his life. He passed away May 24, 2024 in Cleveland.
Information and CV
https://www.africandiasporamusicproject.org/compser/h-leslie-adams
https://composers.com/collections/h-leslie-adams
https://www.artsongalliance.org/composers/h-leslie-adams
https://songofamerica.net/composer/adams-h-leslie/
Catalogue of works
https://www.africandiasporamusicproject.org/compser/h-leslie-adams
https://songofamerica.net/composer/adams-h-leslie/
Sheet music
https://composers.com/collections/h-leslie-adams
15. Int. Wettbewerb für Liedkunst Stuttgart amerikanische Komponist *innen/ 15th Int. Art Song Competition Stuttgart American composers/repertoire
AMY BEACH (1867 – 1944)
The composer and pianist Amy Beach is recognised as a leading figure in American music, the first woman to gain success with large-scale musical forms. She came from a prosperous family in New Hampshire. Her mother Clara Cheney was a talented amateur singer and pianist. Beach showed exceptional musical promise at an early age and was performing canonic piano repertoire as well as her own music by the age of seven. Although her family was advised to further her musical education in Europe, they kept her in Boston.
Among the circle of men who oversaw Beach’s development was the physician and amateur singer Henry Beach (1843–1910), whom she married in 1885. Thereafter, he demanded that she no longer perform in public, so she limited herself to annual charity recitals and turned her energies to composition, training herself independently over the next ten years. She was only able to travel to Europe to further her career after the deaths of her husband in 1910 and her mother in 1911. From 1921 she was a fellow at the MacDowell Colony, where she composed almost all her later works. Most of her music was published in her lifetime. Beach’s style is strongly influenced by European music. She wrote songs throughout her life, resulting in around 150 works, many of which were regularly heard in concerts in her lifetime. Like many contemporaries, she developed an interest in folk songs in the 1890s, resulting in about thirty songs which drew on music of various origins including Balkan, African American, and Native American. We hear this in guileless folk melodies such as in the gorgeous ‘Within thy Heart’ Op. 29 no. 1 or the lilting lullaby ‘Sleep, little darling’ in the same opus. While Beach is firmly established as a significant song composer, her music has yet to appear regularly on recital programmes. One-third of her oeuvre remains unrecorded and there is no critical edition of her songs at the time of writing.
© Natasha Loges, SWAP’ra forgotten voices / Oxford International Song Festival, 2022 (-> www.oxfordsong.org/composer/amy-beach) *
Information and CV
https://www.amybeach.org/
https://www.klassikradio.de/klassik-wiki/amy-beach-komponistin/
https://www.br-klassik.de/aktuell/news-kritik/amy-beach-amerikanische-komponistinfrauenrechtlerin-100.html
Catalogue of works
https://www.amybeach.org/music/works-list/#Songs
https://en.wikipedia.org/wiki/List_of_compositions_by_Amy_Beach
Sheet music
IMSLP: https://imslp.org/wiki/Category:Beach,_Amy_Marcy
stretta: https://www.stretta-music.de/author-amy-beach/
* Reprinted with kind permission of the author
Int. Wettbewerb für Liedkunst Stuttgart amerikanische Komponist *innen/ 15th Int. Art Song Competition Stuttgart American composers/repertoire
SAMUEL BARBER (1910 – 1981)
Samuel Barber is regarded as one of the most significant American composers of the 20th century and is particularly renowned for his lyrical, emotionally accessible musical language. Born in West Chester, Pennsylvania, he showed musical talent from an early age and studied at the renowned Curtis Institute of Music in Philadelphia, where he later taught himself.
Barber’s music is characterised by a deliberate distancing from the avant-garde movements of his time. Whilst many of his contemporaries worked with atonality and experimental techniques, Barber remained committed to an expanded tonality. This lends his works an immediate expressiveness that continues to appeal to a wide audience to this day.
Songs hold particular significance in his œuvre. Barber composed over fifty art songs, which rank among the most important contributions to American vocal music. His settings are characterised by a close connection between text and music, with great emphasis placed on the rhythm of speech and the intelligibility of the text. He frequently drew upon Englishlanguage poets, including James Joyce, Emily Dickinson and Matthew Arnold.
A prime example is the cycle Hermit Songs (1953), based on anonymous Irish texts from the Middle Ages. These songs combine simple melodies with subtle harmonies and demonstrate Barber’s ability to capture intimate moods musically. Equally remarkable are the Knoxville: Summer of 1915 for soprano and orchestra, which, whilst not strictly a song cycle, possess strongly song-like qualities.
Barber’s songs captivate with their singable melodies, delicate timbres and an often melancholic underlying mood. They occupy a central position in his entire œuvre and reflect his special talent for combining emotional depth with musical clarity. To this day, they remain a staple of the repertoire for many singers worldwide.
Information and CV
https://www.deutschegrammophon.com/de/komponist-innen/samuel-barber/biografie
https://de.wikipedia.org/wiki/Samuel_Barber
Catalogue of works
https://www.lieder.net/lieder/get_settings.html?ComposerId=3299
https://www.jpc.de/jpcng/classic/detail/-/art/barber-complete-songs/hnum/11147394
Sheet music
https://www.notenlager.de/Komponisten/Samuel_Barber
https://www.stretta-music.de/author-samuel-barber/
Int. Wettbewerb für Liedkunst Stuttgart amerikanische Komponist *innen/ 15th Int. Art Song Competition Stuttgart American composers/repertoire
AARON COPLAND (1900 – 1990)
Aaron Copland is regarded as one of the most significant composers of the United States and played a decisive role in shaping a distinctive ‘American’ sound in 20th-century classical music. Born in Brooklyn, New York, to Lithuanian-Jewish immigrants, he studied first in the USA and later in Paris under the renowned composition teacher Nadia Boulanger. This training had a lasting influence on his style.
In the 1920s, Copland initially composed modernist, partly experimental works. From the 1930s onwards, however, he turned to a more accessible style that incorporated elements of jazz, folk music and American folklore. Works such as ‘Appalachian Spring’ and ‘Rodeo’ brought him international renown. A frequently overlooked yet central part of his œuvre are his songs. Copland’s vocal music is characterised by clear intelligibility of the text, a close connection between music and language, and a strong emotional directness. Of particular note is the song cycle Twelve Poems of Emily Dickinson (1950). In these settings, Copland succeeds in translating Emily Dickinson’s introspective and often enigmatic poetry into a subtle, paredback musical language. The songs are characterised by subtle harmonies and a restrained yet intense expressiveness.
Another significant work is Old American Songs, a collection of arrangements of traditional American folk songs. Here, Copland demonstrates his ability to reinterpret simple melodies through sophisticated harmonisation and textural design, without losing their original character. Overall, Copland’s songs reflect his endeavour to create authentic American music that is both artistically sophisticated and accessible to a wide audience. His influence on the history of American music remains undiminished to this day.
Information and CV
https://www.aaroncopland.com/about/the-man-behind-the-music/
https://www.britannica.com/biography/Aaron-Copland
https://www.br-klassik.de/themen/klassik-entdecken/aaron-copland-komponist-usageboren-1900-100.html
https://www.boosey.com/pages/cr/composer/composer_main?composerid=2748&ttype=B IOGRAPHY
Catalogue of works
https://www.aaroncopland.com/works/?order=0,asc&category=c1658
https://www.boosey.com/cr/catalogue/ps/powersearch_results?composerid=2748&DL_Cl assificationGroupIDs=14077
Sheet music
Stretta: https://www.stretta-music.de/author-aaron-copland/
Schott: https://www.schott-music.com/de/person/aaron-copland
15. Int. Wettbewerb für Liedkunst Stuttgart amerikanische Komponist *innen/ 15th Int. Art Song Competition Stuttgart American composers/repertoire
JAKE HEGGIE (*1961)
American composer Jake Heggie is best known for Dead Man Walking (2000), the most widely performed new opera of the last 25 years, with a libretto by Terrence McNally, and his critically acclaimed operas Moby-Dick (2010), Three Decembers (2008), Intelligence (2023), and It’s a Wonderful Life (2016), all with libretti by Gene Scheer. In addition to 10 full-length operas and numerous one-acts, Heggie has composed more than 300 art songs, as well as concerti, chamber music, choral, and orchestral works. His compositions have been performed on five continents, and he regularly collaborates with some of the world’s most beloved artists as both composer and pianist.
In the 25/26 season, Dead Man Walking celebrates its 25th anniversary with performances across the globe, including a new production at English National Opera, the Western Australia premiere at Freeze Frame Opera, a student production at CU Boulder, and a special run at San Francisco Opera, which originally commissioned the work. Elsewhere, Heggie’s opera Intelligence receives a new production at Virginia Opera, as well as a world premiere album release by Houston Grand Opera on the LSO Live label. “Fire,” commissioned by violinist Joshua Bell for his concerto The Elements, travels to Houston Symphony, Naples Philharmonic, and Ottawa’s National Arts Centre Orchestra, and new commissions appear with London Symphony Orchestra, Cabrillo Festival of Contemporary Music, and Los Angeles Philharmonic. This season also marks a new chapter in legacy-building, as Heggie joins the faculty of San Francisco Conservatory of Music as the Diane B. Wilsey Distinguished Professor of Composition.
Information and CV
https://www.jakeheggie.com/biography
https://en.wikipedia.org/wiki/Jake_Heggie#
Catalogue of works
https://www.jakeheggie.com/song
Sheet music
https://billholabmusic.com/composers/jake-heggie/jake-heggie-works/?cst
15. Int. Wettbewerb für Liedkunst Stuttgart amerikanische Komponist *innen/ 15th Int. Art Song Competition Stuttgart American composers/repertoire
LIBBY LARSEN (*1950)
Libby Larsen (b. 1950, Wilmington, Delaware) is one of America’s most performed living composers. Elected to the American Academy of Arts and Letters (2024), she has composed over 500 works including orchestra, opera, vocal and chamber music, symphonic winds, and band. Her work is widely recorded. An advocate for the music and musicians of our time, in 1973 Larsen co-founded the Minnesota Composers Forum, now the American Composer’s Forum. Grammy Award winner and former holder of the Papamarkou Chair at John W. Kluge Center of the Library of Congress, Larsen has also held residencies with the Minnesota Orchestra, the Charlotte Symphony, and the Colorado Symphony. From 2014-2020 as, Artistic Director of the John Duffy Institute for New Opera, she guided a faculty of practicing professional artists in nurturing and production of new opera by American Composers. Larsen’s 2017 biography, Libby Larsen: Composing an American Life, Denise Von Glahn, author, is available from the University Illinois Press.
Information and CV
https://libbylarsen.com/about
https://komponistinnen.org/artists/larsen-libby/
https://en.wikipedia.org/wiki/Libby_Larsen
Catalogue of works
https://libbylarsen.com/catalog?refinementList%5Bcategory%5D%5B0%5D=Vocal
https://songofamerica.net/composer/larsen-libby/
Sheet music
Direct contact with the composer: https://libbylarsen.com/contact/
Stretta Music: https://www.stretta-music.de/author-libby-larsen/lied
15. Int. Wettbewerb für Liedkunst Stuttgart amerikanische Komponist *innen/ 15th Int. Art Song Competition Stuttgart American composers/repertoire
JOHN MUSTO (*1954)
Composer and pianist John Musto's activities encompass orchestral, operatic, instrumental, chamber and vocal music, and music for film and television. His music embraces many strains of contemporary American concert music, enriched by sophisticated inspirations from jazz, ragtime and the blues. These qualities lend a strong profile to his vocal music, which ranges from a series of operas – Volpone, Later the Same Evening, Bastianello and The Inspector – to a catalogue of art songs that is among the finest of any living American composer.
As a pianist, he performs frequently as soloist and chamber musician in a broad range of repertoire including his own piano concerti. He appears frequently with his wife, soprano Amy Burton, in recital and cabaret.
Mr. Musto was a Pulitzer Prize finalist for his orchestral song cycle Dove Sta Amore, and is a recipient of two Emmy awards, two CINE Awards, a Rockefeller Fellowship at Bellagio, an American Academy of Arts and Letters award, and a Distinguished Alumnus award from the Manhattan School of Music. He is currently on the piano faculty of the CUNY Graduate Center in New York, where he also serves as Coordinator of the D.M.A. Program in Music Performance.
Musto's work has been recorded by Bridge, Harmonia Mundi, Nonesuch, Cedille, Archive, Naxos, Harbinger, CRI and EMI, Hyperion, MusicMasters, Innova, Channel Classics, Albany, and New World Records. He is published by Peermusic Classical.
Information and CV
https://www.johnmusto.com/bio.html
https://en.wikipedia.org/wiki/John_Musto
Catalogue of works
https://www.johnmusto.com/songs.html
Sheet music
Peermusic classical: https://www.peermusicclassical.com/classical-uscatalog/results?id=11899&Composer=John%20Musto&EnsembleType=Voice%20and%2 0Piano
Int. Wettbewerb für Liedkunst Stuttgart amerikanische Komponist *innen/ 15th Int. Art Song Competition Stuttgart American composers/repertoire
ROBERT OWENS (1925 – 2017)
Robert Owens, a native of Denison, Texas, was known as one of the leading names in the late 20th and early 21st century within the genre of African American art song. He gained notoriety as a concert pianist, vocal accompanist, composer, and stage and television director. Learning to play the piano at a young age from his mother, Owens composed his first piano and art songs in his high school years and continued to develop his talent under Genevieve Longrus and Dora O’Neill.
After his time in the military, he continued his education in Europe and studied with various professors such as Jules Genty, Alfred Cortot, and Grete Hinterhofer. Owens briefly came back to America to pursue a teaching position in Georgia. It was during this time that he was introduced to the African American poet Langston Hughes and wrote two song cycles based on his poetry, Silver Rain and Tearless. Once back in Europe, Robert Owens settled in Hamburg, Germany and resumed composing and started acting to support his career. At the end of his life, the composer still considered Hamburg his home, however he occasionally returned to the States as an artist-in-residence at various educational institutions such as University of Michigan and University of Wisconsin.
Information and CV
https://en.wikipedia.org/wiki/Robert_Owens_(composer)
https://www.africandiasporamusicproject.org/compser/robert-owens
https://afrovoices.com/robert-owens-biography/
https://songofamerica.net/composer/owens-robert/
https://artsongalliance.org/composers/robert owens
https://orlando-musikverlag.de/Texte/OWENS.pdf
Catalogue of works
https://songofamerica.net/composer/owens-robert/
https://www.lieder.net/lieder/get_settings.html?ComposerId=12463
Sheet music
Classical Vocal Reprints: https://classicalvocalreprints.com/composers/robert-owens/
https://www.classicalvocalrep.com/advanced_search_result.php?keywords=robert+owen s
https://www.notenlager.de/Komponisten/Robert_Owens
https://orlando-musikverlag.de/Texte/OWENS.pdf