Wie is die AIO? We hebben af en toe wel eens een werkgroep of een hoorcollege van ze. Maar over het algemeen blijven de AIO’s tamelijk op de achtergrond binnen het Instituut voor Geschiedenis. Toch wordt een groot deel van het Huizingagebouw bezet door deze jonge historici. Het is dus de hoogste tijd om twee van hen aan een vragenvuur te onderwerpen. Adriaan van Veldhuizen (30) is AIO bij de sectie Vaderlandse Geschiedenis en Aniek Smit (26) bij Sociale Geschiedenis. Wie zijn zij, waar zijn ze precies mee bezig? En hoe word je Wietse Stam eigenlijk AIO?
De term AIO staat voor ‘assistent in opleiding’ en is onderhand alweer een wat verouderde benaming voor iemand die promoveert, ook wel ‘promovendus’ genoemd. Tegenwoordig wordt de functie vaak in modieus Engels omschreven als ‘PhD-student’. Zij zijn in de eerste plaats bezig met het verrichten van een onderzoeksproject om hier vervolgens een proefschrift over te schrijven. Met deze studie hopen zij te promoveren. Dit houdt concreet in dat je de academische graad van ‘Doctor’ verwerft en in aanmerking kunt komen om een aanstelling aan de universiteit te krijgen. Als je het onderzoek hebt afgerond is er eerst een leescommissie die keurt of het proefschrift goed is. Wanneer je daar goedkeuring van hebt gekregen zal een promotiecommissie, bestaande uit Leidse- en hoogleraren van andere universiteiten, er vragen over stellen tijdens een promotieceremonie, wat de eigenlijke promotie is.
Via welke weg zijn jullie als AIO in Leiden terechtgekomen? Aniek: Sinds augustus 2010 ben ik AIO. Ik heb hier in Leiden Geschiedenis gestudeerd en daarnaast een Minor Journalistiek & Nieuwe Media gedaan. Naarmate ik in mijn studie vorderde raakte ik steeds meer geïnteresseerd in migratiegeschiedenis en kwam erachter dat ik daarin verder wilde gaan. Mijn masterscriptie is uiteindelijk ook als boek uitgegeven met de titel: “Mijn vader had een Afro” en gaat over het kleedgedrag van Marokkaanse migranten in Nederland vanaf de jaren zestig. Adriaan: Toen ik net studeerde in Groningen werd Henk te Velde daar hoogleraar. Ik heb zijn oratie (rede bij de aanvaarding van het hoogleraarsambt, red.) bezocht en volgde ook een aantal vakken bij hem, totdat hij naar Leiden vertrok. Een paar jaar later -ik was net begonnen met afstuderen- kwam ik hem toevallig tegen op de Vismarkt in Groningen. Hij was onderweg naar de promotie van Maartje Janse, maar we raakten even aan de praat. Ik heb hem toen verteld dat ik de ambitie had om een promotieonderzoek te doen en hij raadde me aan om later nog eens contact met hem op te nemen. Dat heb ik gedaan en na een aantal gesprekken in Leiden heb ik een onderzoeksvoorstel geschreven. Dat werd goedgekeurd en zo ben ik hier in 2007 terechtgekomen. Waar gaat jullie onderzoek over? Adriaan: In mijn onderzoek wil ik het fenomeen van de politieke partij op een andere manier belichten. Ik laat zien dat het begrip ‘politiek’ meer inhoudt dan enkel besluitvormingsprocessen. Een politieke partij is vooral ook een sociale vereniging. Dit sociale aspect is vormend voor wat politiek is. Mijn begeleider of ‘beoogd promotor’ zoals dat officieel heet, is professor te Velde. Doctor Dennis Bos is
6