Producción de frutos partenocárpicos
La producción de frutos partenocárpicos es una buena oportunidad para el aprovechamiento, producción y comercialización de tuna. La partenocarpia, induce el desarrollo de frutos de forma natural o artificial sin la fertilización de óvulos (Sharif et al., 2022). Esta puede ser inducida por aplicaciones exógenas de hormonas vegetales. El ácido indol-3-acético de auxina (IAA) también puede inducir partenocarpia en muchas plantas hortícolas, como el tomate (Solanum lycopersicum), el pepino (Cucumis sativus) y el calabacín (Cucurbita pepo) (Martinelli et al., 2009; Pomares-Viciana et al., 2017). La mayoría de los genes implicados en el cuajado de los frutos están relacionados con la biosíntesis de giberelinas (AG), auxinas y ácido abscísico (Ozga y Reinecke, 2003). El interés en los rasgos partenocárpicos en cultivos hortícolas está en aumento, primero, la falta de semillas en el fruto es un rasgo deseable para los consumidores, otro aspecto destacable de los frutos partenocárpicos es la mejora de la calidad (Galimba et al., 2019). Por ejemplo, el pardeamiento y amargor que provocan las semillas en algunos cultivos hortícolas, como la berenjena (Solanum melongena), se puede evitar produciendo frutos partenocárpicos. En frutos de tomate (Solanum lycopersicum Mill.) la calidad y los días de vida anaquel incrementan en más de 10 días, sin modificar en gran medida parámetros como solidos solubles totales o el contenido de ácidos fenólicos (Dominic et al., 2021). Estas mismas características se han observado en frutos de uva (Vitis vinifera L. cv. Thompson) tratados con 4.25 mg L-1 de ácido giberélico (AG3) en la etapa de guisante y envero de los frutos, los cuales mantuvieron la calidad e incrementaron la vida de anaquel comparados con el tratamiento testigo (Marzouk y Kassem, 2011).
Partenocarpia en frutos de Opuntia
Por muchos años se ha evaluado el uso de hormonas vegetales en tuna, sin mucho éxito. Por ejemplo, Gil et al., (1979) mostraron que el tratamiento de botones florales emasculados usando AG3 a 200 ppm aumentó tanto el desarrollo del tejido ovular y el funículo, pero también las semillas abortivas de cubierta dura. Martínez-Rodríguez y Arreola-Ávila (1990), reportaron un gran aumento en las semillas abortivas con una sola
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aplicación de 100 mg L-1 de AG3 en la apertura de la flor. Varela-Delgadillo et al., (2018) mencionan que es posible obtener frutos sin semilla con aplicaciones externas de reguladores de crecimiento a flores con diferentes métodos y épocas de aplicación, reportaron que laaplicación de AG3 (50,100 y200mg L-1) en lasfloresemasculadas,produjo frutos partenocárpicos, pero de menor tamaño y peso, en comparación con los frutos provenientes de flores sin emascular y sin tratar (testigo). Marini et al., 2020, probaron diferentes métodos de aplicación (inyección y aspersión) y concentraciones de GA3 (0, 100, 200, 250 y 500 ppm) combinados con emasculación de botones florales, los resultados indicaron que la aplicación de 500 ppm de GA3 rociado sobre botones florales emasculados fue el método más eficaz para reducir el número de semillas de frutos de tuna (-46 %), pero los frutos eran pequeños y sin calidad comestible. Sin embargo, Livera et al. (2023) al aplicar una mezcla de reguladores de crecimiento (250 mg L 1 AG3 + 75 mg L 1 BA + 15 mg L 1 de AIB) en 11 genotipos de tuna, solo dos genotipos produjeron frutos partenocárpicos de calidad similar a los frutos polinizados (Flores-Hernández et al., 2024) (Figura 2).
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Figura 2. Huerta de frutos de tuna, frutos partenocárpicos amarillos y rojos.
Importancia del fruto de tuna
La tuna es muy versátil y puede consumirse de diversas maneras, tanto en su forma natural como procesada. Algunas de las formas más comunes de consumo incluyen en fresco o bien procesarloenjugosolicuados.También sepuedecocinarparaprepararmermeladas,jaleas, salsas y aderezos o bien como postres fríos en helados y sorbetes. En algunas regiones se cristaliza o se convierte en golosinas naturales (Hernández-García et al., 2020). Por sus propiedades funcionales recomiendan el consumo en harina y deshidratados; también su fermentación permite la elaboración de bebidas alcohólicas. Y en la industria nutracéutica se emplea como suplemento por sus beneficios antioxidantes, propiedades antiinflamatorias, antimicrobianas, hipoglucémicas y neuroprotectoras (Sabtain et al., 2021). En los frutos normales es muy poco producto lo que se aprovecha en la industria ya que el pericarpelo y las semillas cuentan como desecho siendo estos aproximadamente el 50 % del fruto (Gannuscio et al., 2024). Por lo que lo frutos partenocárpicos representan ventajas ya que estos tienen la misma versatilidad en usos y el fruto se aprovecha en su totalidad.
Características de calidad de tunas partenocárpicas
Los frutos de tuna polinizados (CP30 y CP40) fueron más grandes que los partenocárpicos (CP30-P y CP40-P) (Figura 3), sin embargo, en los frutos polinizados, del 40 al 50% de su peso corresponde a semillas y pericarpelo, que no se consume. Mientras que los frutos partenocárpicos, sólo el 2 % del peso del fruto corresponde a semillas y el pericarpelo es comestible (Figura 4).
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Figura 3. Apariencia de frutos partenocárpicos y no partenocárpicos de tuna (O. ficus-indica L. (Mill)). CP30: polinizado, CP30-P: partenocárpico, CP40: polinizado, CP40-P: partenocárpico.
Figura 4. Peso y relación pulpa/semilla/pericarpelo de frutos de tuna (O. ficus-indica L. (Mill)). CP30: polinizado, CP30-P: partenocárpico, CP40: polinizado, CP40-P: partenocárpico (n=10).
Con relación a las características de calidad postcosecha fueron similares entre ambos tipos de frutos, ya que la partenocarpia no afectó el sabor de estos y tuvo una vida de anaquel significativamente mayor que los frutos polinizados (Flores-Hernández et al., 2025). Por lo que esto frutos podrían ampliar la oferta en el mercado nacional y de exportación (Cuadro 1)
Cuadro 1. Sólidos solubles totales (SST), acidez titulable (AT), relación SST/AT y azúcares
totales de frutos de O. ficus-indica L. (Mill), el día 0 de almacenamiento a 21±1 °C y 61±2 %
HR.
Variedad
Valores con diferente letra indican diferencias estadísticamente significativas (Tukey, P≤0.05). CP30: polinizado, CP30-P: partenocárpico, CP40: polinizado, CP40-P: partenocárpico. (n=5 ± DE).
Los frutos partenocárpicos pueden ofrecer múltiples aplicaciones culinarias, que los hacen ideales para su incorporación en postres, platillos gourmet y productos de confitería. Por ejemplo, frutos como higos, uvas o plátanos partenocárpicos se emplean en mousses, tartas, compotas, helados y gelatinas sin necesidad de retirar las semillas, facilitando su uso y mejorando la presentación (Premachandran et al., 2019) En los frutos de tuna partenocárpicos su textura uniforme, sabor similar a los frutos polinizados, así como la
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ausencia de semillas y pericarpelo comestible los convierten en una materia prima altamente versátil. Estas características mejoran la experiencia sensorial del consumidor y simplifican los procesos de preparación en la cocina y la industria (Figura 5).
Figura 5. Frutos partenocárpicos en proceso de deshidratación para su consumo como snack (Fotografía: Cortesía del Dr. Manuel Livera-Muñoz).
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