kwamen, maar ook toen was het nog bijna met getrokken messen: elk segment had zijn eigen look & feel en er werd erg veel energie gestoken in het benadrukken dat ze niks met elkaar te maken hadden.
Commensalen Dat veranderde in 2004. Er werd een stichting Horti Fair in het leven geroepen, een Horti Fair BV gecreëerd en het geheel zou voortaan nog professioneler georganiseerd worden. Een opzet die nog leek te lukken ook. Jaar na jaar werd het beursconcept bijgeschaafd en gepolijst, er werd alert gereageerd op nieuwe marktfactoren en zowel qua bezoekers als qua exposanten stonden de cijfers een paar jaar lang mooi in het groen. Er bleef evenwel een probleem(pje): de commensalen, vakverenigingen die al decennia lang gretig mee aan tafel schoven om een graantje mee te pikken van die alleraardigste cashflow die door Horti Fair gegenereerd werd. De rekeningen van zowel de Stichting als de BV moeten nog even van naderbij bekeken worden, maar vast staat dat je in een dergelijke precaire situatie niet veel meer nodig hebt dan één exposant die zich luidop afvraagt of het niet wat goedkoper en efficiënter kan én een gewillig oor.
Gewillig oor Dat gewillig oor vonden ze bij Dick van Raamsdonck van HPP. Hij organiseerde sinds 1985 tuinbouwvakbeurzen in de verste uithoeken van de wereld en wou in 2010 eindelijk ook eens een beurs organiseren waar ie gewoon met de fiets naartoe kon. Al van bij de eerste editie slaagde hij erin nagenoeg de hele sierteeltsector van de Horti Fair los te wrikken voor zijn International Floral Trade Fair (IFTF) in Expo Haarlemmermeer. De editie 2012 van dit evenement was goed voor 220 deelnemers. De aderlating was van dien aard dat de Horti Fair al begin 2012 tegen wil en dank moest aankondigen naar Aalsmeer te willen verhuizen om de krachten te verenigen met FloraHolland Trade Fair, het vakevenement van de bloemenveiling.
Branchebobo’s Een week na de knock-out bericht van Horti Fair kondigde HPP aan dat er voortaan naast de IFTF ook een IHTF
‘Maar de branchebobo’s - die de boel in Amsterdam nota bene zelf versjteerd hebben - gingen onmiddellijk op hun achterste poten staan’ georganiseerd zou worden. En de H staat hier voor ‘horticulture’, lees: HPP wil ook de andere segmenten van de tuinbouw met een vakbeurs bedienen. Niet in Amsterdam, niet in Aalsmeer, maar in Vijfhuizen, bovenop de 34.000 vierkante meter die al door de IFTF in beslag genomen worden. Dick van Raamsdonk: “De markt vraagt mij als organisator maar een paar dingen: dat ik consequent en consistent ben wat het concept van de vakbeurs betreft; dat ik aanspreekbaar ben en de suggesties van exposanten en bezoekers ter harte neem; en dat ik de boel enigszins betaalbaar en heel erg transparant hou. De exposanten vinden dat prima. Maar de branchebobo’s - die de boel in Amsterdam nota bene zelf versjteerd hebben - gingen onmiddellijk op hun achterste poten staan. “
Growtech Amsterdam Ondertussen wordt bij de RAI druk gepuzzeld aan een Amsterdamse Growtech, een breed opgezette vakbeurs voor de volledige tuinbouwsector met uitgesproken internationale ambities. Via een alliantie met de Turkse beursorganisator NTSR heeft de RAI al sinds 12 jaar een Growtech Eurasia lopen in Antalya, goed voor ruim 650 exposanten. Er moeten nog wat knopen doorgehakt worden over de periodiciteit, de precieze data en het weeskind Stichting Horti Fair, dus de eerste Growtech Amsterdam komt er pas in 2014. Dus tot die tijd…mondje dicht! ■
041