DOSSIER
LA GASTRONOMIE FRANÇAISE REVIENT EN FORCE À LONDRES ! Si la France est très bien représentée au Royaume-Uni aussi bien par le biais de ses institutions, des ses instances culturelles et de ses entreprises que par les quelque 300 000 compatriotes qui y vivent, elle l’est également à Londres où les touristes affluent (1,5 million en 2009) et où les marques de luxe de l’Hexagone côtoient nos chefs étoilés partis outre-Manche. En effet, notre gastronomie, dont la notoriété n’est plus à faire et dont le « repas gastronomique des Français » appartient, depuis novembre 2010, au patrimoine de l'Humanité de l'UNESCO, se savoure et se découvre dans la capitale britannique. ’il n’est pas rare de trouver à Londres nos produits du terroir dans certaines épiceries fines ainsi que nos meilleures pâtisseries, l’un des fleurons de notre cuisine, les restaurants français aux chefs étoilés sont également légion. Ils s’exportent, s’affirment, se confortent ou reviennent en force. La capitale britannique offre en effet une vaste gamme d’établissements de gastronomie française et reste la ville où il faut être.
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Parmi les étoiles du Guide Michelin 2010, mentionnons chez les Français « londoniens », Alain Ducasse au Dorchester (3 étoiles), Claude Bosi à l’Hibiscus et L’atelier Joël Robuchon (2 étoiles), Pierre Gagnaire chez Sketch
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et Hélène Darroze au Connaught (1 étoile). De leur côté, les National Restaurant Awards d’octobre 2010 ont récompensé plusieurs de nos compatriotes inscrits au Top 100 de la gastronomie londonienne. Nous retrouvons ainsi le Bistro Bruno Loubet (n°3 avec une entrée fracassante), encore l’Hibiscus de Claude Bosi (n°4 et nommé « Chef des chefs de l’année »), toujours L’atelier de Joël Robuchon (n°38) et à nouveau Alain Ducasse au Dorchester (n°46). N’oublions pas non plus de mentionner le chef lyonnais Daniel Boulud (3 étoiles Michelin), qui a ouvert en 2010 un nouveau Bar Boulud (bistro bar à vins, petit frère de celui de New York) à Londres, au Mandarin oriental.
Petites rencontres…
© D.R.
Bruno Loubet : l’aventurier Après plusieurs années passées en Australie, Br uno Loubet est enfin de retour à Londres à l’hôtel Zetter. « Il nous prépare une cuisine ultrafrançaise, mais embellie par des accents d’ailleurs. Il le fait magnifiquement dans un décor très sympathique », précise Raymond Blanc, chef internationalement reconnu et propriétaire, entre autres, du Manoir aux Quat’Saisons, à Great Milton (Oxfordshire). Bruno Loubet, ce grand voyageur originaire du Bordelais, offre des mets typiquement de chez nous agrémentés de délicats mélanges marocains, grecs ou encore asiatiques. « Ma cuisine est française, mais réalisée par un esprit ouvert qui a beaucoup voyagé », ajoute-t-il. Goûtez d’ailleurs son agneau confit à l’huile d’olive accompagné d’une moussaka et d’une purée de citrons doux aux épices. Un bonheur ! « J’aime utiliser
au maximum les produits locaux comme les légumes et le gibier. Cela me permet de suivre les saisons. De plus, Londres étant une ville cosmopolite avec de nombreuses communautés différentes, on trouve des produits du monde entier », indique-t-il. D’ailleurs, le Bistrot Bruno Loubet, ouvert début 2010, ne désemplit pas. « Les Britanniques sont curieux, ils voyagent beaucoup. Ils connaissent bien la cuisine internationale et sont inondés dans la presse aussi bien écrite que télévisée d’articles culinaires. C’est à la mode. Ils voient, goûtent, lisent, entendent et sont désireux de découvrir », ajoute-t-il. Selon ce chef renommé, la cuisine française s’est ternie à Londres pendant environ une décennie, mais vit un renouveau aujourd’hui. « Londres est une place où il faut être. D’ici on peut aller partout dans le monde. » Les projets ne manquent pas non plus pour cet homme hyperactif : ouverture d’une extension de l’hôtel Zetter située juste derrière l’actuel incluant un bar-restaurant plus informel et le projet, à très court terme, de démarrer une brasserie française dans la capitale britannique. Le Bistrot Bruno Loubet St John’s Square 86-88 Clerkenwell Road London EC1M 5RJ www.bistrotbrunoloubet.com