Fundamentos de Bioquímica - Capítulo 6: Carboidratos
nico), formados por unidades de açúcar alternadas, uma das quais contém o grupamento ácido. Estas estruturas, nas quais a porção polissacarídica predomina, são chamadas proteoglicanas. A carapaça dos insetos contém quitina, um polímero de N-acetilglicosamina) que dá resistência extrema ao exo-esqueleto (Figura 6-13).
76
É grande a semelhança entre a estrutura molecular da quitina e da celulose, ambas isômeros β(1Æ4), o que as coloca como os polissacarídeos mais resistentes da Terra e, sem dúvida, os mais abundantes, haja vista o grande número de insetos e vegetais.
Figura 6-11 - A molécula de amido na forma de amilopectina é formada por unidades de glicose unidas por ligações α(1Æ4) na estrutura principal e α(1Æ6) nos pontos de ramificação. A forma linear (amilose) apresenta somente ligações α(1Æ4) e é menos solúvel que a amilopectina.
Figura 6-12 - A estrutura molecular da celulose. As ligações β(1Æ4) não são quebradas pelas enzimas digestivas dos animais e a disposição das unidades de glicose na molécula permite a formação de pontes de hidrogênio e o empilhamento de cadeias, o que torna a celulose extremamente resistente.
Ricardo Vieira