Sobre amplias zonas del suroeste madrileño se extiende un mar de encinas que cubre valles y lomas hasta donde alcanza la vista. En el municipio de Chapinería, en el límite de su centro urbano, está enclavado el Centro de educación ambiental El Águila. Su puesta en marcha busca el aprovechamiento educativo de los recursos naturales de la comarca. La privilegiada orientación del Centro proporciona a sus visitantes una espectacular panorámica sobre una importante extensión del territorio madrileño, hasta las estribaciones de los Montes de Toledo. La acción constante de los agentes erosivos sobre los relieves graníticos del sector meridional de la Sierra de la Guadarrama ha generado suaves valles, en los que predominan los suelos arenosos. En éstos, la vegetación mediterránea encuentra un sustrato muy apropiado para su desarrollo, favorecido por el dominio de un clima de inviernos fríos y veranos calurosos.Por ello no es difícil encontrar amplias superficies cubiertas por formaciones de encinas aprovechadas como dehesas, su uso más perdurable. La baja presión humana, la escasez de mecanización agrícola y el mantenimiento de los usos tradicionales del suelo son factores que han permitido la conservación de estos montes y la supervivencia de algunas especies emblemáticas. El Buitre Negro o el Águila Imperial Ibérica, a quien está dedicado el centro, son algunos de sus representantes más sobresalientes. Durante siglos, los valores naturales de la zona se conservaron gracias a la estrecha relación entre el monte y los pobladores humanos, que supieran obtener el máximo rendimiento sin comprometer ese aprovechamiento para el futuro. Esta custodia de los recursos naturales es una de las principales causas de inclusión de Chapinería en la Zona Especial Protección para las Aves (ZEPA) de los encinares del río Alberche y río Cofio. Además, parte de su término municipal pertenece al Lugar de Interés Comunitario (LIC) de mayor extensión de la Comunidad de Madrid. Sin embargo, para que la conservación de este patrimonio natural sea viable es necesaria la participación de todos los sectores de población implicados, uno de los principales objetivos del Centro de educación ambiental El Águila.
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