Ojo Bionico

AVANCES MEDICOS

EL OJO BIONICO Un avance en la medicina 1 Gabriela A. Santana 2020-2291

Este invento se implanta parcialmente en el globo ocular y está diseñado para pacientes que sufren una pérdida de visión degenerativa o hereditaria. No devuelve la vista de forma perfecta, pero se espera que las personas ciegas sean ahora capaces de distinguir puntos de luz que el cerebro podrá reconstruir en imágenes. ¿De qué manera? El ojo biónico dispone de una minicámara colocada sobre una lente.

El dispositivo transmite una señal dentro de la retina, que estimula las neuronas vivas dentro de ésta y que a su vez mandan las imágenes al cerebro.

Los responsables del ojo biónico creen que estaríamos ante el mayor hito desde el desarrollo del alfabeto Braille después de haber invertido cuarenta millones de euros y opinan que este proyecto bandera permitirá a Australia, país de origen del invento, mantenerse a la vanguardia en la línea de investigación y comercialización en este campo.

Sus creadores esperan además que el ojo biónico sea capaz de devolver la vista a miles de ciegos.

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EL OJO BIONICO Se trata de un trabajo publicado en Nature, llevado a cabo por el equipo de investigadores de la Universidad de Ciencia y Tecnología de Hong Kong liderado por Zhiyong Fan. Se trata de un sensor visual esférico que es capaz de identificar algunas formas como letras proyectadas, según explican en el trabajo.

Es curioso que, como comentábamos en la introducción, este ojo biónico mantiene la estructura del natural, aunque obviamente con otros materiales: dispone de una lente para enfocar, una capa hemiesférica que equivale a la retina y contiene un fluido conductivo en la cavidad, como el ojo humano contiene el humor vítreo.

1. Entonces, ¿Qué es lo que ha conseguido ver este ojo?

Según detallan en el informe, los investigadores han proyectado imágenes de letras para probar este ojo artificial, un poco como cuando vamos a revisarnos la vista al oculista. En este caso el “cerebro” es un ordenador y vieron que el ojo identificaba correctamente las letras “E”, “I” e “Y”, información que según creen podría ser transmitida al estar conectado a un nervio óptico real. Pero para esto queda por pulir, al menos para que esto sea una prótesis segura y completa como las que cada vez vemos más de brazos o piernas robóticas.

Por ahora necesita una fuente de alimentación externa, algo que tienen previsto solucionar haciendo que esos nano cables de perovskita actúen también en este caso como celdas de un panel solar.

Mide 2 centímetros de diámetro, la esclerótica está construida en aluminio poroso y en este caso no hay conos y bastones en la retina, sino unas estructuras a modo de nano cables. Éstas están hechas de perovskita, un material habitual en paneles solares y son la parte fotosensible, encargándose además de hacer la función de las terminaciones nerviosas del ojo a nivel de transmitir la señal eléctrica al activarse con la luz.

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El fabricante de la primera retina artificial comercial del mundo, un dispositivo que proporciona visión parcial a personas con determinadas formas de ceguera, está lanzando un ensayo clínico para testear un implante cerebral para restaurar la visión a más tipos de pacientes.

La compañía, Second Sight, está probando si una batería de electrodos colocados en la superficie del cerebro puede devolver algo de vista a las personas que han quedado parcial o completamente ciegas. Durante décadas, los científicos han tratado de desarrollar implantes cerebrales para devolver la vista a los ciegos, pero su éxito siempre ha sido modesto. Si el dispositivo de Second Sight funciona, podría ayudar a millones de pacientes ciegos en todo el mundo, incluyendo aquellos que han perdido uno o ambos ojos.

Llamado Orión, es una versión modificada del actual ojo biónico Argus II de la compañía, que requiere un par de gafas equipadas con una cámara y un procesador externo. La Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglés) ha concedido a la empresa un permiso para realizar un pequeño estudio con cinco pacientes en dos centros, la Escuela de Medicina de Baylor y la Universidad de California en Los Ángeles, ambas en EEUU. Second Sight todavía necesita realizar más pruebas del dispositivo y responder a ciertas preguntas antes de iniciar el ensayo, pero espera comenzar a captar pacientes en octubre y hacer su primer implante para el final del año.

Second Sight empezó con la aprobación para-Argus II en Europa en 2011, y después la de la FDA para EEUU en 2013. En el viejo continente se han aprobado dos prótesis retinianas más, una comercializada por la compañía francesa Pixium Vision y otra por la firma alemana Retina Implant.

También conocidos como ojos biónicos, los tres dispositivos están destinados a recuperar algo de visión en pacientes con un desorden genético del ojo llamado retinosis pigmentaria. La enfermedad causa una pérdida gradual de la visión cuando las células sensibles a la luz de la retina, llamadas fotorreceptores, se destruyen.

Se estima que 1,5 millones de personas en todo el mundo sufren la dolencia, un pequeño porcentaje de los 39 millones de personas ciegas que hay en todo el planeta, según la Organización Mundial de la Salud.dolore et feugiat nulla facilisis.

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Pero presidente de la junta directiva de Second Sight, Robert Greenberg, reconoce que la compañía sólo ha vendido unos 250 de Argus II, un número más bajo de lo esperado. El dispositivo cuesta alrededor de 125.000 euros y sólo devuelve una fracción mínima de la visión. Sólo 15 centros en los Estados Unidos ofrecen la tecnología, y con la competencia en el extranjero, Second Sight espera que su nuevo dispositivo pueda ser utilizado por muchos más pacientes.

Argus II de Second Sight utiliza una cámara montada sobre unas gafas para capturar imágenes. Esas imágenes se envían a un pequeño procesador, llevado por el paciente, que utiliza un software especial para convertir las imágenes en un sistema de instrucciones que se envían al chip implantado cerca de la retina. Esas instrucciones se transmiten como una serie de impulsos eléctricos a distintos electrodos, también implantados alrededor del ojo.

Las personas con retinosis pigmentaria podrían beneficiarse del dispositivo porque la enfermedad destruye sólo fotorreceptores especializados mientras que el resto de células de la retina permanecen intactas. Estas células retinianas son capaces de transmitir la información visual a lo largo del nervio óptico al cerebro, produciendo patrones de luz en el campo de visión del paciente.

El nuevo dispositivo, el Orión, toma prestado cerca del 90% de su tecnología del Argus II, pero pasa por alto el ojo. En su lugar, los electrodos se colocan en la Superficie de la corteza visual, la Parte del cerebro que procesa la información visual. La descarga de pulsos eléctricos aquí debe indicarle al cerebro que percibe patrones de luz.

REPRESENTACIÓN DEL DISPOSITIVO ORION DE SECOND SIGHT, UN IMPLANTE CEREBRAL QUE UTILIZA LA MAYOR PARTE DE LA TECNOLOGÍA DEL DISPOSITIVO EXISTENTE DE LA COMPAÑÍA, EL ARGUS II.

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¿Cómo funciona el sistema?

El microchip se coloca en la parte superior del ojo y se conecta a un conjunto de electrodos que se interconectan con el tejido nervioso que sobrevive.

Una cámara muy pequeña conectada a las gafas captura la escena visual que se procesa en un teléfono móvil. Entonces, se envía un conjunto de instrucciones de forma inalámbrica a un dispositivo de telemetría implantado detrás de la oreja.

El implante descodifica la señal inalámbrica y envía impulsos eléctricos que el cerebro interpreta como lo que ve.

Todo esto sucede en tiempo real para proporcionar al invidente un sentido de visión que mejore su movilidad, le permita una mayor interacción social y, por tanto, mayor independencia,

OJO BIONICO Segun cálculos, unas 10.000 personas tienen una vista muy limitada, dijo el doctor Brian Mech, ejecutivo de la firma fabricante del dispositivo, Second Sight Medical Products Inc., con sede en Sylmar, California. De esta cifra, 7.500 son candidatos a la cirugía.

El implante artificial en el ojo izquierdo de Pontz es parte de un sistema desarrollado por Second Sight que incluye una pequeña cámara de video y un transmisor alojados en unas gafas.

Las imágenes de la cámara son convertidas en pulsos eléctricos transmitidos inalámbricamente a una red de electrodos colocada en la superficie de la retina.

Los pulsos estimulan a las células saludables que aún quedan en la retina y éstas transmiten la señal al nervio óptico.

desde la década de 1500, cuando una impresora desconocida tomó una galera de tipo y la revuelto para hacer un libro de muestras tipo. 6Ha sobrevivido no sólo cinco siglos, sino también el salto a la tipografía electrónica, permaneciendo

El ojo biónico tiene el potencial de llegar a suplir algún día las carencias de la visión. La tecnología va a seguir evolucionando y nosotros también adaptaremos y mejoraremos nuestras técnicas para que eso ocurra en un futuro", explica en una entrevista para EL MUNDO Paulo Stanga, profesor de la Universidad de Manchester Reino Unido.Stanga se ha convertido en uno de los mayores expertos a nivel mundial en cirugías para implantar chips en la retina de pacientes que han perdido la vista de forma parcial y que puedan así combinar lo que les queda de visión natural con una visión artificial.

Desde el año 2000, cuando se llevó a cabo la primera intervención de este tipo, más de 200 pacientes han sido implantados con una tecnología que permite, a quienes han perdido completa o parcialmente la visión, una simulación de la misma a través de patrones lumínicos."La tecnología del Argus II, que es como se llama el dispositivo, tiene dos partes, una interna y otra externa. La parte visible son unas gafas con una cámara que envía la imagen a un microprocesador del tamaño de un paquete de tabaco y, posteriormente, la rebota por radiofrecuencia a una antena dentro del ojo.

Según sea la imagen, los 60 electrodos que forman ese implante estimularán de una forma u otra la retina para que el paciente pueda intuir lo que tiene delante

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